Lily se atendió en el Hospital Shriners para Niños Lexington durante casi toda su vida.
Era apenas una bebé cuando lo visitó por primera vez, y esta semana, ya con 21 años, tuvo su última cita.
Lily nació con hemimelia fibular, es decir que no tenía peroné, el hueso exterior de la pierna que va de la rodilla al tobillo.
Cuando tenía 7 meses, a Lily le amputaron una parte de la pierna derecha y descubrió que no había médicos en su ciudad natal que supieran cómo tratar su afección. Tampoco había un centro en el que le pudieran construir y ajustar piernas ortopédicas a medida que crecía.
"Empezamos a venir a Shriners [Children's] porque sabíamos de su experiencia", dijo Lily. "En mi ciudad no había especialistas para niños como yo".
Cuando Lily tenía 18 meses, la llevaron a Shriners Children's. Era paciente de Vishwas Talwalkar, M.D., cirujano ortopedista pediátrico del Hospital Shriners para Niños Lexington.
También recibió atención del personal del Departamento de Servicios Ortopédicos y Prostéticos Pediátricos, que a lo largo de su vida, le fue colocando diferentes prótesis de pierna.
En un momento de su vida, Lily asistía Shriners Children's cuatro o cinco veces por año, ya que iba creciendo y necesitaba cambiar de prótesis anualmente. También le realizaron cinco cirugías para enderezar el ángulo de la rodilla.
En 2018, Lily se convirtió en Embajadora Nacional de Pacientes de Shriners Children's, y pasó el año siguiente participando en distintos proyectos en beneficio del sistema de atención médica.
"Mejoré mucho en mi manera de comunicarme y puedo expresarme con más elocuencia gracias a mi experiencia como Paciente Embajadora", aseguró.
Según Lily, cuando se iba acercando el momento de dejar de ser paciente de Shriners Children's, sentía que estaba dejando a una familia.
"El Dr. Talwalkar, los coordinadores de atención, el especialista en prótesis, todos estuvieron ahí para ayudarme mientras crecía. Me pone un poco triste tener que irme. Son como mi familia, pero ya tengo 21. Creo que es hora de dejar de ver a mi pediatra", dijo, riendo.
