Prepárese para conocer a Alexis.

Sé que lidiar con la escoliosis puede ser difícil y a veces un poco aterrador. Pero, en lugar de dejar que mi diagnóstico que cambió mi vida me deprimiera, decidí convertirlo en una forma de ayudar positivamente a los demás". -Alexis

Como la actual Miss Pre-Teen Flickertail State International, Alexis pasó gran parte de 2018 dando una charla sobre "Elegir la felicidad". A sus 11 años, la presencia escénica de Alexis no sólo era impresionante, sino que el contenido demostraba que era sabia más allá de su edad.

"Escuchar a Alexis presentar a una edad tan temprana fue literalmente asombroso. I don't know a lot of adults who give presentations with the ease and grace that she does," recalls Lauren Elm, marketing manager at Shriners Children's Twin Cities.

"Cada mañana tenemos la oportunidad de elegir ser felices. "Tengo la misión de difundir el sol y las sonrisas", presentó Alexis bellamente.

Alexis' mindset to choose happiness was challenged when she was diagnosed with adolescent idiopathic scoliosis in March 2018.

"Una costurera que estaba modificando uno de los vestidos de desfile de Alexis notó que sus hombros estaban desiguales", dijo Nicole, la madre de Alexis. "Poco después de que ella lo señalara, vi un volante en nuestra ciudad natal de Bismarck (Dakota del Norte) sobre una clínica de detección del VIH del Shriners Children's Twin Cities que se estaba realizando localmente. Fue en esa evaluación que nuestras vidas cambiaron para siempre, ya que el médico encontró tres curvaturas, una en el cuello y dos en la columna, y diagnosticó a Alexis con escoliosis.

En los años siguientes, Alexis y su familia viajaron siete horas (ida y vuelta) hasta Twin Cities aproximadamente 12 veces. Consideraron que el Hospital Shriners para Niños Twin Cities era la opción adecuada para ellos y que merecía la pena el viaje debido a los beneficios de consultar a los Dres. Christopher Vara y A. Noelle Larson, quienes se especializan en ortopedia pediátrica, con una subespecialidad en el cuidado de la columna vertebral de los niños. On-site custom orthotists to make her scoliosis brace, physical therapists and a radiology suite were all added bonuses.

"Estábamos encantados de encontrar todo el tratamiento que Alexis necesitaba bajo un mismo techo, por lo que valió la pena pasar 14 horas en el coche y pasar una o dos noches en un hotel en cada visita", dijo Nicole. "El hecho de que pudiéramos permanecer en el mismo edificio para sus radiografías, visitas médicas, fisioterapia y para sus necesidades de ortesis, fue una decisión obvia para nosotros".

Alexis se inscribió en el Ejercicio específico para escoliosis (SSE) programa, que es un enfoque de tratamiento 3-D no tradicional a través de fisioterapia. El programa SSE se centra en educar a los pacientes sobre la conciencia del cuerpo mientras se utiliza entrenamiento sensorial, motor y cinestésico, con el objetivo de crear estabilidad en torno a su postura corregida.

Los ortesistas internos en Servicios de Prótesis Ortopédicas Pediátricas (POPS) Construyó tres aparatos ortopédicos para escoliosis personalizados para Alexis. También tuvo el beneficio de recibir rayos X con dosis bajas de radiación a través del sistema de imágenes EOS para las casi 20 imágenes que necesitó durante su atención.

Su primer proyecto benéfico fue una colecta de juguetes.

"Mientras estaba en Shriners, pude elegir un juguete después de mis pruebas y procedimientos. "Me di cuenta de que no había muchas opciones de juguetes para niños de mi edad, así que organicé una colecta de juguetes centrándome específicamente en juguetes y artículos que los adolescentes encontrarían interesantes y divertidos", dijo Alexis.

Alexis ha organizado cinco colectas y ha brindado juguetes a más de 600 pacientes.

Su segundo proyecto benéfico fue fundar el grupo Curvy Girls de Dakota del Norte, un grupo de apoyo internacional para niñas con escoliosis.

"Mientras estaba en el programa SSE en Shriners, conocí a otras chicas de Dakota del Norte con escoliosis. "Pensé que sería bueno tener un lugar organizado para reunirnos y hablar sobre lo que estábamos pasando y después de investigar un poco, me enteré de Curvy Girls, pero me di cuenta de que no tenían presencia en mi estado", dijo Alexis. En junio de 2019, Alexis formó el primer grupo Curvy Girls en Dakota del Norte, que ahora tiene unos 25 miembros.

Su tercer proyecto benéfico fue una campaña de concientización pública, el Mes de la Concientización sobre la Escoliosis, en junio de 2019.

Alexis aprovechó sus destrezas para hablar en público para abogar por la concientización sobre la escoliosis. "Trabajé con estaciones de televisión, revistas locales y proveedores de atención médica para realizar artículos sobre niñas con escoliosis y cómo ser proactivo en la detección temprana. "Fue realmente impactante ver a una amiga de la escuela secundaria, que antes no había hablado abiertamente sobre su escoliosis, aparecer en la televisión y las redes sociales por primera vez con su propia historia para ayudar a generar conciencia".

Además, Alexis y Nicole promueven el uso de la aplicación SpineScreen de Shriners Children's para la detección temprana de la escoliosis. The SpineScreen app is available to download in the Apple and Google Play stores.

El proyecto benéfico más reciente de Alexis es la fundación de su organización, EmBrace You.

"EmBrace You se inspiró en mi amor por hablar en público, mi rol como defensor de la concientización sobre la escoliosis y mi deseo de ayudar a otros brindándoles apoyo entre pares". La parte favorita de Alexis es proporcionar bolsas elegantes y discretas para que los niños transporten su aparato ortopédico para escoliosis.

"Uno de los desafíos que encontré fue tener un lugar para guardar mi aparato ortopédico cuando me lo quitaba para participar en actividades físicas, así que creé mi propia bolsa para aparatos ortopédicos. Mi sueño es que todos los pacientes del Hospital Shriners para Niños Twin Cities que reciban su primer corsé puedan llevarse el bolso de EmBrace You a su casa. ¡También me encantaría expandir las bolsas de aparatos ortopédicos a todas las ubicaciones de Shriners y proporcionárselas a TODOS los pacientes con escoliosis! En el primer año de EmbraceYou, se han distribuido 75 bolsas de aparatos ortopédicos a pacientes de Twin Cities.

A pesar de que Alexis usa diligentemente su aparato ortopédico y participa en el SSE programa, su columna continuó curvándose. Su escoliosis comenzó a una curva de 22 grados en 2018 y, para el verano de 2020, la curva había llegado casi a los 50 grados. Debido al gran y rápido salto en su curvatura, el equipo de atención determinó que la única solución era la cirugía. In August 2020, A. Noelle Larson, M.D. performed a seven-hour vertebral body tethering (VBT) surgery to correct the curvature of Alexis' scoliosis. Ahora tiene una fijación metálica y siete tornillos que enderezan la columna, y está feliz de informar que su curva se redujo aproximadamente 25 grados.

El consejo de Alexis para los demás es "Abraza tu ser y tu experiencia con la escoliosis": "Ten confianza en la forma hermosa y única en la que fuiste creado". Y sepan que hay otros como ustedes que están atravesando lo mismo. Recuerda siempre que no estás solo."

Para obtener más información sobre EmBrace You o sobre las opciones de recogida o envío de bolsas de aparatos ortopédicos, envíe un correo electrónico a  o llamar: 701-226-8536.