Más que una comida: El equipo de Blossom Café sirve consuelo con cada comida y crea conexión

Este artículo forma parte de nuestra celebración en reconocimiento a la Semana de los Trabajadores de Alimentación en el Sector de la Salud, del domingo 4 al sábado 10 de octubre.

El Blossom Café del Hospital Shriners para Niños de Boston brinda otro tipo de recuperación, fuera del entorno clínico: nutre a los pacientes y sus familias a través de la comida, la amabilidad, la conexión y la comunidad.

Para quienes afrontan jornadas largas y estancias médicas de varios días, el apoyo que necesitan más de una vez viene de las relaciones que se forman disfrutando una comida en el comedor del hospital. Pacientes, familiares y personal comparten comidas en el Blossom Café y viven momentos significativos. “A nuestro hospital acude gente de todo el mundo”, contó Bob Trepicchio, gerente de servicios de nutrición del Hospital Shriners para Niños de Boston. “La comida nos une a todos y puede ser la mejor parte del día de cualquiera”.

Bob y su equipo de seis personas trabajan en perfecta coordinación para ofrecer un impecable servicio de comidas los siete días de la semana. La minuciosa planificación empieza mucho antes de que el primer cliente llegue al Blossom Café. El proceso comienza con la consideración del inventario y la realización de pedidos. “Todos los alimentos deben prepararse de manera que los tiempos de espera sean mínimos y haya suficiente para completar el servicio”, dijo Bob.

Cada comensal que entra en el comedor es recibido por su nombre y con una sonrisa, porque nos interesa crear una experiencia positiva. “Cuando tienes un lugar favorito al que vas siempre, y recuerdan tu nombre y te saludan, es una experiencia reconfortante y positiva”, dijo Bob, quien explicó que muchos niños y sus cuidadores visitan el Blossom Café todos los días mientras se están quedando en el Hospital Shriners para Niños de Boston. “Para los pacientes y sus familias, esas interacciones se convierten en parte importante de su rutina, porque la cafetería es la mejor parte de su día”.

Esa sensación de familiaridad y atención personalizada va más allá de los encuentros cotidianos. El personal de Blossom Café ofrece un gesto personalizado para aquellos pacientes que están lejos de sus comunidades y de su día a día. Esto lo logran con platos especiales llamados “platos para pacientes”. Son comidas personalizadas creadas para brindarles a los niños un poco más de apoyo. “Los platos para pacientes les dan la sensación de estar como en casa, y también son una oportunidad para que el niño comparta su cultura con todos”, dijo Bob.

Estos platos para pacientes son fruto de la colaboración con el equipo de nutrición clínica del Hospital Shriners para Niños de Boston. Están pensados para satisfacer las necesidades nutricionales de los niños, respetando sus preferencias culturales y sin dejar de ser un plato divertido y atractivo para quienes comen en el Blossom Café.

Jenny Shiel, MS, RD, LDN, y Janelle McCormick, MS, RDN, LDN, hablan con los pacientes para seleccionar alimentos que disfruten, y los ayudan a alcanzar sus objetivos dietéticos de calorías y proteínas. “Para estos niños, el programa puede ser emocionante y motivador”, dijo Jenny. “Los niños proponen una comida que han echado de menos de casa o que esperan poder disfrutar. No es cosa menor que su nombre y su plato aparezcan en el menú del día”.

El menú del paciente fue pensado originalmente para los pacientes de quemaduras en largos períodos de hospitalización que estaban comenzando con su ingesta oral, hito significativo de la recuperación. “Realizamos un seguimiento exhaustivo y mantenemos un contacto regular con las familias en lo que respecta a la nutrición”, dijo Janelle. “Tras conversar con la familias, seguimos el contacto con el equipo de Blossom Café para transmitirles las preferencias o necesidades de los pacientes, para que puedan tenerse en cuenta en la siguiente comida”.

Para otros pacientes, Jenny y Janelle se esfuerzan por tener en cuenta distintas preferencias alimentarias y alergias, para que haya alternativas adecuadas disponibles. “Nos aseguramos de que las dietas prescritas y los historiales clínicos de los pacientes reflejen las restricciones específicas”. “También trabajamos con el personal de enfermería para supervisar la evolución y las necesidades de los pacientes”, dijo Jenny. “Incluso cuando los niños están bien, seguimos en contacto con los auxiliares de nutrición para asegurarnos de que se sigan cubriendo sus necesidades y para resolver las dudas que puedan surgir”.

Gracias a esa atención constante, el equipo de Blossom Café conoce bien a los pacientes a lo largo de todo su proceso de recuperación en el Hospital Shriners para Niños de Boston. “En la cafetería, nos resulta asombroso a todos presenciar la transformación de los pacientes con el paso del tiempo”, contó Bob. Agregó que el equipo se enorgullece de celebrar hitos importantes, como cuando un paciente es dado de alta. “Es muy gratificante ver cómo estos niños que vienen a nuestro hospital para recibir atención médica progresan hacia la siguiente fase de recuperación”.