Shriners Children’s presenta a su director médico, Scott H. Kozin, M.D.

Después de casi 30 años como cirujano de mano y, posteriormente, jefe de personal en Shriners Children’s Philadelphia, Scott H. Kozin, M.D., está poniendo su amplia experiencia clínica al servicio del liderazgo a nivel sistema como director médico de Shriners Children’s.

En su nuevo cargo, el Dr. Kozin dirigirá las instalaciones del sistema de atención médica sin fines de lucro en Estados Unidos, Canadá y México, así como el Grupo Médico de Shriners Children’s, integrado por médicos, enfermeros practicantes y asistentes médicos.

“Este puesto puede tener un mayor impacto a nivel global”, afirma. “Puedo influir verdaderamente en la forma en que Shriners Children’s cuida a los niños, en la manera en que los médicos ejercen su labor y en la mejora de los resultados después de las cirugías”.

El Dr. Kozin cree que contar con un ejecutivo con experiencia clínica en el cargo de director médico marca una gran diferencia y que los médicos son mejor dirigidos por otros médicos.

“He atendido pacientes durante 30 años”, dice. “Eso me da la capacidad de predicar con el ejemplo y hablar el mismo idioma. Tengo la formación y la experiencia sobre lo que nuestros médicos, enfermeros practicantes y asistentes médicos enfrentan todos los días. Si se observan las instituciones altamente eficientes, innovadoras y colaborativas, están dirigidas por médicos. Además, los médicos y el personal clínico que trabajan en ellas están satisfechos, realizados y felices con su elección profesional. Como director médico, tengo la credibilidad, el respeto y la reputación necesarios para liderar el grupo médico y la institución”.

Si bien el Dr. Kozin considera que Shriners Children’s ya brinda una atención extraordinaria, uno de sus objetivos como director médico es llevar esa atención a un nivel aún más alto. También busca aumentar el conocimiento público sobre todo lo que el sistema ofrece, incluida la atención al paciente, la educación y la investigación.

“Mi objetivo como director médico es que todo el mundo sepa que somos el mejor proveedor de atención pediátrica del mundo”, afirma.

Décadas de dedicación

En 1982, el Dr. Kozin se graduó de la Universidad de Duke con un título en ciencias de la computación y, como un verdadero Blue Devil (equipo deportivo de la Universidad Duke en Carolina del Norte), aún cita al exentrenador de baloncesto Michael Krzyzewski —uno de los nombres más famosos del baloncesto universitario— hasta el día de hoy.

“El entrenador K ha tenido una influencia enorme en mis habilidades de liderazgo”, dice el Dr. Kozin. “Una vez le hicimos la siguiente pregunta: ‘¿Qué hace cuando toma una decisión que finalmente puede no ser la correcta?’. Su respuesta fue invaluable: ‘Te haces responsable de la decisión porque la tomaste en ese momento con la información que tenías en ese momento’. Una de las claves del liderazgo es no tomar una decisión hasta haber obtenido la cantidad adecuada de información”.

Después de completar la escuela de medicina en la Universidad Hahnemann y una residencia en ortopedia en el Centro Médico Albert Einstein, realizó una beca enfocada en cirugía de mano y microvascular en la Clínica Mayo. Posteriormente, el Dr. Kozin atendió a adultos y niños antes de unirse a Shriners Children’s Philadelphia como cirujano de mano a tiempo completo en el año 2000, realizando cirugías “en la extremidad superior, desde el plexo braquial hasta las yemas de los dedos”, según explica.

“Me encanta la cirugía de mano. Tiene un impacto enorme en la función y en la apariencia de los niños. Influye en la forma en que interactúan con sus compañeros. En última instancia, la cirugía de mano influye en su función como adultos, tanto en actividades recreativas como vocacionales”.

Agrega: “Me encanta la forma en que funciona la mano. Se ve a muchos cirujanos de mano observando sus propias manos y las de sus pacientes, tratando de entender cómo funcionan y de formular un plan quirúrgico para mejorar su función. La cirugía que mejora tanto la apariencia como la función es verdaderamente extraordinaria y ofrece beneficios de por vida para el niño y su familia”.

Tras incorporarse a Shriners Children’s, el Dr. Kozin dedicó su tiempo a la atención del paciente; a la investigación (con más de 150 artículos revisados por pares publicados); y al trabajo internacional, incluido el Proyecto Touching Hands, que fundó como presidente de la Sociedad Estadounidense de Cirugía de Mano para promover la atención en países en desarrollo. En 2012, fue nombrado jefe de personal de Shriners Children’s Philadelphia, pero lo que él considera el punto culminante de su carrera no ocurrió hasta 2015.

Ese año, fue pieza clave de un equipo que realizó el primer y único trasplante bilateral de manos pediátrico en Zion, un paciente de Shriners Children’s de 8 años de Baltimore, en colaboración con la Universidad de Pensilvania y el Hospital Infantil de Filadelfia.

“Nunca he vivido un acontecimiento con un impacto tan profundo”, dice el Dr. Kozin. “La historia y la cirugía de Zion son lo que me hicieron ingresar al campo de la medicina. Zion ha tenido un impacto profundo en mí como persona y en mi carrera como cirujano de la mano”

Visión para el futuro

Con la creación del Grupo Médico de Shriners Children’s, el Dr. Kozin fue nombrado líder médico. Ahora, como director médico, espera dirigir todo el grupo, que describe como una parte “integral e importante” del sistema de atención médica en general y que liderará a Shriners Children’s hacia el futuro.

“El grupo médico es el hogar de médicos, enfermeros practicantes y asistentes médicos”, explica. “Ese hogar representa un espacio donde podemos crecer y prosperar. Nos permite atraer al mejor talento y darles la oportunidad de desarrollarse y enfocarse en nuestra misión tripartita. Nuestra misión tripartita es como un taburete de tres patas: brindamos atención al paciente, ofrecemos educación y realizamos investigación. Esperamos que nuestros médicos cumplan con las tres patas, y ese concepto es lo que nos hace únicos y diferentes de otros sistemas de atención médica”.

Señala que, antes del grupo médico, existía poca conexión entre los médicos y los profesionales de práctica avanzada en los hospitales, clínicas y centros de alcance comunitario de Shriners Children’s. Ahora, el grupo médico fomenta la “colaboración y la camaradería” entre todos esos miembros del equipo.

“El grupo médico ha atraído a cirujanos de mayor nivel y a enfermeros practicantes y asistentes médicos de mayor calibre que desean formar parte del Grupo Médico de Shriners Children’s”.

El Dr. Kozin enfatiza que los grupos impulsan un desempeño más alto gracias a la diversidad de habilidades y a la responsabilidad compartida, superando incluso al mejor individuo. Así, el conjunto del grupo está marcando una diferencia en todo el sistema de atención médica.

Otro de los principales objetivos del Dr. Kozin como director médico es mejorar la eficiencia de Shriners Children’s, especialmente en lo que respecta a la experiencia del paciente y la familia.

“La gente quiere eficiencia”, señala. “Quieren ver al médico de manera oportuna y eficiente. Las personas tienen trabajos y otras responsabilidades, por lo que debemos ser respetuosos con su tiempo”.

Sin embargo, el Dr. Kozin subraya que estas mejoras deben lograrse manteniendo el tipo especial de atención por el que Shriners Children’s es conocido, y que la atención especializada que reciben los pacientes no se parece a ninguna otra.

“Esa eficiencia no puede reemplazar la forma en que cuidamos a los niños”, afirma. “Siempre tratamos de decirle a nuestro personal que la experiencia del paciente no comienza cuando ven al médico. Comienza desde el momento en que se registran, cuando ven al médico, cuando van a rayos X, cuando hablan con la enfermera y cuando se van: esa es su experiencia. Por eso, es fundamental que todas las personas involucradas en la atención de ese niño sean compasivas y atentas”.

Añade: “Somos únicos. He estado en todo el mundo. He visto innumerables hospitales pediátricos. Nosotros brindamos atención de una manera diferente a otras instituciones. Cuando los pacientes y sus familias ingresan a la familia de Shriners Children’s, experimentan la atención integral que ofrecemos y perciben nuestra atención compasiva. Les prometo a las familias que brindamos —y seguiremos brindando— la mejor atención posible”.