Un chemin clair vers la guérison : la récupération innovante des brûlures du visage

En el Hospital Shriners para Niños de Texas, siempre estamos buscando la manera de mejorar la atención de los pacientes que se están recuperando de quemaduras en la zona facial. Una de las herramientas más importantes en la rehabilitación de quemaduras es la máscara facial transparente (TFO, por sus siglas en inglés), una máscara que permite cuidar el proceso de formación de cicatrices en la curación. Tradicionalmente, para la fabricación de estas máscaras se escanea el rostro de un paciente y luego es necesario subcontratar a un proveedor externo para que las fabrique. Si bien es eficaz, ese proceso puede acaparar un tiempo que es valioso durante las primeras etapas de la recuperación.

Para brindar un mejor servicio a nuestros pacientes, nuestro equipo de rehabilitación de quemaduras puede fabricar moldes TFO con tecnología de impresión 3D. Al complementar la producción externa con nuestras propias capacidades internas, podemos proporcionar máscaras más temprano en la estadía del paciente en el hospital y reducir significativamente el tiempo de respuesta cuando surgen necesidades urgentes.

El proceso comienza con un escaneo de la cara del paciente para crear una imagen digital detallada. Nuestro equipo afina esa imagen en una computadora y luego, con una impresora 3D, se crea un molde físico del rostro del paciente. El molde se puede ajustar a mano para garantizar que se aplique presión en las áreas correctas. Luego se moldea un material plástico transparente sobre el molde para crear la máscara final, y se recorta con cuidado las aberturas necesarias para los ojos, la nariz y la boca.

Estas máscaras tienen un papel fundamental en la recuperación. Las cicatrices en el rostro afectan mucho más que la apariencia; pueden interferir con funciones cotidianas como comer, respirar, la expresiones faciales e incluso para cerrar los ojos o la boca.

“Las cicatrices en el rostro afectan no solo la apariencia, sino también el movimiento y funcionalidad del rostro”, explicó Chris Whitehead, PT, fisioterapeuta del Hospital Shriners para Niños de Texas. “Si las cicatrices se tensan demasiado, puede traer problemas para sonreír, comer, respirar o incluso cerrar los ojos. Con las TFO vemos la cicatriz con claridad y además aplican una presión suave y constante, que ayuda a suavizarla y a mantener la cara en movimiento como debería”.

Los TFO están hechos de termoplástico transparente de alta temperatura, lo que permite a los médicos ver la cicatriz debajo y evaluar qué tan bien se está aplicando la presión. Los terapeutas también utilizan una escala de calificación de cicatrices para rastrear los cambios a lo largo del tiempo. Los pacientes generalmente usan su TFO durante todo el proceso de maduración de la cicatriz, que suele durar entre uno y dos años. Usar una mascarilla durante períodos prolongados puede ser un desafío, ya que los pacientes pueden sentirla caliente o incómoda, pero el uso constante es clave para lograr los mejores resultados.

Como el rostro va cambiando a medida que avanza la curación, la TFO no es una solución de una vez. A menudo se necesitan ajustes, o incluso puede ser necesario hacer una máscara nueva, a medida que disminuye la hinchazón, las cicatrices se suavizan o los niños crecen. La producción de TFO dentro de las instalaciones nos permite responder más rápidamente y colaborar de forma más estrecha, dejando en claro nuestro compromiso con la innovación y la atención centrada en el paciente.