Una carrera profesional dedicada a la atención: Jeannie Keith galardonada con el premio DAISY a Líderes en Enfermería

Jeannie Keith, MSN, RN, NEA-BC, ha sido enfermera más de 40 años. Treinta de esos años los ha pasado en un puesto de liderazgo, y su puesto más reciente fue el de directora de servicios de atención al paciente en los Hospitales Shriners para Niños de Texas y Shreveport. En mayo de 2025, Jeannie fue honrada con uno de los reconocimientos más significativos en enfermería: el premio DAISY Nurse Leader.

La Fundación DAISY creó el premio a los líderes de la enfermería para honrar a aquellos profesionales que facilitan entornos de trato humano y excelencia. Reconoce a personas que quizás no brinden atención directa al paciente, pero que desempeñan un papel clave, que hace posible que otros brinden esa atención directa. Las nominaciones a menudo provienen de otros miembros del personal, que describen cómo el trabajo de sus líderes es clave para que ellos puedan brindar atención de alta calidad. Para Jeannie, el reconocimiento provino de alguien que había trabajado con ella durante un punto de inflexión importante en su carrera.

“La persona que me nominó para este premio fue Cathy Moniaci”, compartió Jeannie. “Me emociona, trabajamos juntas en Houston hace casi cinco años”.

Para Jeannie, quien lleva 11 años en Shriners Children's, este momento fue como cerrar un ciclo. Pero ella no se convirtió en una líder de la noche a la mañana. Comenzó su carrera de enfermería con un diplomado en Bakersfield College en California, luego obtuvo su licenciatura en enfermería en la Universidad de Washington, y su maestría en la Universidad de Phoenix. Ella dice que haber perdido a su padre por un cáncer cuando tenía sólo 16 años fue la experiencia que dio pie a su vocación. Jeannie sabía que quería ser una persona que pudiera ayudar a otros a atravesar experiencias similares.

“Quería ser alguien que apoyara a otros en momentos difíciles”, dijo. “Y me di cuenta de que realmente me gustaba cuidar a la gente, tener un efecto en ellos”.

Cuando Jeannie y su esposo se mudaron a Houston, ella se entrevistó para un puesto en el Hospital Shriners para Niños de Houston. Allí, Jeannie conoció con el jefe de personal, Douglas Barnes, MD, y la administradora del hospital, Cathy Moniaci. Recuerda que desde ese momento sintió una conexión con la misión y los valores de la organización.

Jeannie aceptó un puesto de supervisión y comenzó a supervisar las operaciones de enfermería. Años después, en 2021, Shriners Children's Texas consolidó sus servicios de ortopedia, labio leporino y paladar hendido y cuidado de quemaduras en la isla de Galveston, justo al sur de Houston. Jeannie jugó un papel importante en esta transición.

“No quería ver morir lo que había comenzado en Houston, y sentí que tenía una buena perspectiva y quería ayudar al equipo a superar eso para convertirnos en lo mejor que pudiéramos ser en Galveston”, dijo.

El cambio no fue fácil. Pasar de una especialidad en ortopedia a gestionar la atención en un hospital de quemados fue un cambio significativo. Pero Jeannie aceptó el desafío, formó un nuevo equipo y fortaleció las operaciones desde adentro. Se rodeó de líderes que querían que esta fusión tuviera éxito, entre ellos Mae Wheatley, MSN, RN, CLNM, y Clay Chapman, MBA, MPH, OTRL, FACHE. En general, escubrió que su pasión por ayudar a los demás se trasladaba a otras especialidades.

En los cinco años transcurridos desde la transición, Jeannie ha guiado al hospital en cambios de personal, nuevos sistemas y la incorporación de nuevos equipos. “Creo que fui un poco ingenua”, dijo. “Pensé que tardaría un año hasta que todo volviera a la normalidad. Pero el trabajo de construir algo nuevo y sostenerlo me ha ayudado a crecer como líder”.

Elegir el liderazgo no fue algo que Jeannie tomó a la ligera. Ella había pensado en seguir un camino más clínico, pero un mentor la ayudó a ver que su trabajo podía tener un impacto más amplio. Jeannie se dio cuenta de que al tener a personas a cargo, podía influir en la atención al paciente mucho más allá de lo que podía lograr sola junto a la cama de un único paciente.

Para Jeannie, el premio DAISY a Líderes en Enfermería no es sólo un trofeo personal, sino un reflejo de todo lo que ha invertido en su trabajo. El premio valida sus esfuerzos y la inspira a darlo todo, día tras día.

“Como bien dicen todos los supervisores en enfermería, si alguna vez dejas de aprender y crecer, es hora de jubilarte”, afirmó. “Este trabajo continúa cambiándome cada día”.