Los proveedores de Shriners Children's se inspiran en su época como atletas jóvenes

Ben Wilson, M.D., knows what it is like to be sidelined by a sports injury. Como atleta de nivel secundario y universitario, sufrió lesiones en el hombro y la muñeca que con el tiempo requirieron cirugía. Dr. Wilson uses these experiences with injuries as a young athlete to amplify his care for patients as an orthopedic surgeon at Shriners Children’s Lexington.

“Creo que ser un atleta me ayuda a relacionarme con mis pacientes”, dijo el Dr. Wilson. “Creo que muchas veces cuando un atleta llega con una lesión, es su primera vez en un entorno médico. Han pasado de tener el control total y poder hacer lo que quieran con sus cuerpos, a esta situación donde el cuerpo les ha fallado de alguna manera. Creo que es un gran problema para esos niños”.

El Dr. Wilson es una de las muchas personas que brinda atención a niños con lesiones deportivas en las ubicaciones de Shriners Children's en todo el mundo y, al igual que el Dr. Wilson, muchos de estos proveedores pueden identificarse directamente con las experiencias de sus pacientes.

Kelsey Davidson, M.D., a pediatric orthopedic surgeon at Shriners Children’s Chicago, was a competitive figure skater, but also enjoyed dancing jazz and ballet, and cross-country skiing with her family while growing up. During her figure skating career, Dr. Davidson went through two periods in which she needed to take time off from skating to treat spondylolysis, a stress fracture in the spine.

“Recuerdo la decepción de no poder patinar y competir durante ese tiempo, pero me resultó útil usar el tiempo libre adicional como una oportunidad para fortalecerme y volver a ser una mejor patinadora que antes”, dijo.

Hoy, la Dra. Davidson reflexiona sobre esas experiencias mientras brinda atención a otros atletas lesionados. Recuerda cuando todavía estaba en la pista de patinaje, viendo a sus amigos actuar y practicar, deseando poder volver al hielo.

“Trato de usar estas experiencias para empatizar con mis pacientes cuando veo lo tristes que están de lidiar con una lesión que los aleja de su deporte”, dijo. “Los animo a que se mantengan involucrados en el deporte y con sus amigos durante este tiempo para no sentir la pérdida adicional de amistad e identidad”.

Rebecca Rouse, a physical therapist at Shriners Children’s Twin Cities, grew up playing football with the boys at recess, and eventually focused on soccer, basketball and softball in high school. Su primera experiencia en el campo de la medicina fue con sus propias lesiones deportivas y recuerda la frustración de sentirse marginada.

“I was very injury prone as an athlete and had multiple bouts of physical therapy for various issues,” she said. “Siempre fue frustrante estar lesionada porque uno no quiere perderse nunca la oportunidad de jugar y nunca quiere sentir que defrauda a su equipo. Creo que haber experimentado mis propias lesiones como atleta me ayuda a ser empática con mis pacientes que están tratando de volver a su deporte porque sé lo frustrante que puede ser y me permite prestar mi experiencia personal también para que puedan saben que no están solos en su recuperación”.

Rouse dijo que poder relacionarse con sus pacientes en realidad mejora su atención.

“Creo que recordar cuán grave puede parecerle una lesión a un paciente también es un factor importante para asegurarme de que me esfuerzo al máximo para brindar el tratamiento más adecuado para que puedan volver a su deporte lo más rápido posible”, dijo.

Christine Betancourt, a physician assistant (PA) at Shriners Children's Erie also got her first exposure to the medical field with an injury as a dancer.

"Tuve múltiples lesiones ortopédicas mientras bailaba", dijo Betancourt. "En la universidad me lesioné la rodilla y fue la primera vez que conocí a un asistente personal. Me abrió los ojos a ese campo y me hizo decidir que eso era lo que quería hacer".

Allyce Fisk, asistente médico en Shriners Children's Twin Cities, sabe de primera mano lo importante que es contar con un equipo médico experimentado que lo ayude a recuperarse de lesiones deportivas. Creció jugando fútbol, hockey y lacrosse, y sufrió múltiples lesiones.

“Una vez que has experimentado una lesión o un dolor durante actividades deportivas, sabes lo importante que es contar con un equipo médico que comprenda tu deseo de volver a practicar deportes y que pueda apoyarte al máximo para que recuperes toda tu fuerza”, dijo Fisk. “Me resultó difícil estar al margen durante la temporada de mi deporte favorito y da miedo no saber cómo se sentirá tu cuerpo cuando regreses a tu deporte. Romperme la pierna despertó mi interés en los huesos y cómo se curan, y creo que eso ayuda a poder explicar a los pacientes qué esperar cuando se curan de una fractura”.

Betancourt estuvo de acuerdo. "Teniendo en cuenta mis experiencias como atleta joven enfrentando lesiones, puedo ponerme en el lugar de mis pacientes", dijo. Sé lo que es lidiar con las emociones de no poder hacer lo que más amas. Hay una recuperación mental que debe ocurrir además de la física”.

Los equipos médicos de Shriners Children's están especialmente atentos a las preocupaciones de los atletas, así como a las diferencias entre el cuerpo de un atleta adulto y el de un atleta joven que aún está en crecimiento. Trabajan en equipo para que vuelvan a estar en forma a nivel competitivo.

“Aquí en Shriners, tenemos un equipo completo, desde médicos, PA y enfermeros practicantes hasta nuestros fisioterapeutas, centro de estudio del movimiento, radiología y yeso”, dijo el Dr. Wilson. “Estamos familiarizados con lo que diferencia al atleta pediátrico del atleta adulto, y hay algunas diferencias bastante claras allí. Entendemos lo que siente el atleta y cómo podemos hacer que regrese de manera segura al deporte que le gusta”.

Los deportes pueden ser increíblemente importantes para desarrollar la interacción social, aprender a trabajar con otros y aprender a divertirse mientras se mueve el cuerpo, dijo Fisk. Ella encuentra beneficios similares al ser parte del equipo de medicina deportiva en Shriners Children's.

“Practicar un deporte de equipo no es diferente a trabajar en Shriners Children's, donde tenemos varios departamentos que colaboran en la atención al paciente y cuando todos trabajamos bien juntos, podemos brindar una atención excepcional a nuestros pacientes, lo cual es una victoria”, dijo.

Sin embargo, la mayor victoria es ayudar a un paciente a regresar a la cancha, al campo de juego, a la pista de baile o cualquier actividad que le brinde alegría.

“Me encanta lo que hago porque me encanta ver la chispa en los ojos de un paciente cuando le digo que puede volver a su deporte”, dijo el Dr. Wilson. “Eso es increíble para mí porque a mí ya me sucedió. Sé cuánto tiempo y esfuerzo han puesto para volver a ese punto”.