La clínica de ayuda de Shriners Children's viaja a Chipre

Antecedentes

Durante más de 40 años, los médicos y profesionales clínicos de Shriners Children's han viajado a Chipre, un país insular ubicado en el este del mar Mediterráneo, para realizar una clínica de ayuda anual para los niños locales y vecinos. Durante sus visitas, el equipo examina y brinda atención médica a pacientes nuevos y recurrentes, ofreciendo servicios especializados y atención de alto nivel a niños con afecciones ortopédicas y afecciones de las extremidades y la columna vertebral.

Este año fue la primera vez desde que comenzó la pandemia que el personal de Shriners Children's pudo regresar a Chipre. Gracias al equipo de Shriners Children's y al personal y los voluntarios de la Fundación George and Thelma Paraskevaides, la clínica 2023 realizada en el Hospital General de Nicosia ayudó a más de 145 pacientes a recibir atención. Además de Chipre, asistieron a la clínica pacientes de varios países, incluidos Egipto, Líbano, Grecia y Turquía.

Ayudando a miles de niños

A lo largo de los años, más de 16.000 niños chipriotas han recibido atención en las clínicas de ayuda y más de 4.000 han viajado a los Estados Unidos para someterse a más exámenes, cirugías y hospitalización.

A la clínica de este año asistió personal de varias ubicaciones de Shriners Children's. Entre ellos, Brock McConkey, CPO, gerente de ortesis y prótesis pediátricas, del Hospital para Niños New England; David Westberry, M.D., cirujano ortopédico del Hospital Shriners para Niños Greenville; Amer Samdani, M.D., jefe de cirugía del Hospital Shriners para Niños Philadelphia; Jen Sanceciz, RN, jefe de enfermería para pacientes ambulatorios, Solomon Praveen Samuel, director de investigación y Henrike "Kiki" Schmalfuss, coordinador de investigación del Hospital Shriners para Niños Philadelphia; y Flor Russello, ARNP, y Laura Kozloski, directora ejecutiva de estrategia internacional, Shriners Children's.

Al impacto positivo de la clínica de este año se sumó la colaboración de larga data entre el Shriners Children's y la Fundación George and Thelmas Paraskevaidis, así como la asistencia del club Alasia Shrine con sede en Chipre (parte de la fraternidad Shriners Internacional). La fundación proporcionó excelentes instalaciones y personal de apoyo y, debido a su reputación positiva y de larga data, un mayor nivel de comodidad para los pacientes y las familias.

Marios fue uno de los muchos padres deseosos de buscar atención médica para sus hijos. La hija de Marios, Aleaxandra, fue vista por el Dr. Samdani en una cita por su columna vertebral. Lo que hizo que la cita fuera más especial fue el hecho de que Marios había sido paciente de la clínica de ayuda en la década de 1980. Su tratamiento en la clínica de ayuda tuvo un impacto significativo en su vida. Sintió que era la atención más compasiva e innovadora que jamás había recibido y confiaba en que su hija recibiría la misma atención excelente durante su visita.

Mientras el Dr. Westberry reflexionaba sobre la consulta clínica y los cientos de niños y familias a los que pudieron ayudar, dijo: "Observamos muchas afecciones similares a las que vemos en Shriners Children's en los Estados Unidos: escoliosis, parálisis cerebral, pérdida de extremidades, diferencia en las extremidades y afecciones congénitas de las extremidades superiores e inferiores. Realizamos evaluaciones a lo largo de toda la semana y recomendamos cirugías para algunos, dispositivos ortopédicos y atención protésica para otros, y observación continua para los pacientes restantes".

La clínica también significó mucho para el protesista Brock McConkey. "Me encanta poder llevar mis habilidades de viaje para aliviar la carga de las familias, para que no tengan que viajar a los Estados Unidos”, dijo. “Regresar a la clínica todos los años y ver crecer a los niños es como tener una gran familia extendida”.

Investigación

Los investigadores de Shriners Children's también fueron una parte integral del viaje, recolectando muestras para estudios genómicos.

"Estuvimos investigando todo el día, recolectando muestras de saliva todo el tiempo", dijo Henrike "Kiki" Schmalfuss. “Este año, 62 pacientes y sus padres se inscribieron en el estudio. Durante nuestra visita, colaboramos con los estudiantes de medicina y el personal de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nicosia y esperamos continuar construyendo esta asociación”.

Schmalfuss espera seguir representando el estudio de la genómica a largo plazo y mantener las relaciones creadas en el viaje.

Más niños en más lugares

Después de una pausa de tres años debido a la pandemia, regresar a Chipre fue aún más memorable porque los niños y las familias llegaron con grandes sonrisas y abrazos.

"A algunos de los niños los hemos estado viendo durante 21 años, y algunos eran pacientes nuevos y estaban emocionados de tener acceso a la atención que brindamos," dijo McConkey.

Poder recibir atención cerca de casa significa mucho para las familias atendidas en la clínica de ayuda. Los padres, cuidadores, pacientes y voluntarios expresaron su gratitud al equipo de Shriners Children's por viajar por todo el mundo para brindar atención especializada de primer nivel.

Un sentimiento común entre las personas que brindan servicios y asistencia durante la clínica es: "Construir estas relaciones y ver a los niños crecer y alcanzar sus metas nunca pasa de moda".