Como en todas las ubicaciones, la atención en el Hospital Shriners para Niños Twin Cities se extiende mucho más allá de las paredes físicas.
Camp Achieve Summer es un campamento diurno que dura tres días para pacientes que tienen una deficiencia en las extremidades. El Camp Achieve de junio es para niños de 5 a 8 años. Los campistas participan en una variedad de actividades de aventura y desafíos divertidos.
“Verlos a todos reunirse el lunes por la mañana en el campamento es bastante diferente a la atmósfera del lunes por la tarde. Los niños tranquilos y tímidos se transforman en amigos risueños, que ríen e interactúan como si se conocieran desde siempre”, dijo Maureen Johnston, terapeuta de recreación infantil en el Hospital Shriners para Niños Twin Cities. “Este es el grupo más pequeño que hemos tenido y, para ser honesta, después de una pausa de dos años, hubo algo extremadamente especial y gratificante en tener este grupo pequeño”.
“Lo digo todos los años, pero vi a los niños crear amistades y vi cómo sabían lo que el otro necesitaba sin palabras”, continuó Johnston. “Ya sea darle a alguien un gusano o ayudar a un amigo a llevar su mochila al autobús, ¡simplemente sucedió y fue genial! Solo niños siendo niños, y divirtiéndose unos con otros”.
Camp Achieve luego regresó en julio para niños de 9 a 14 años.
Los asesores dijeron que nunca se podría haber dado cuenta que los niños pasaron dos años sin verse, ya que retomaron justo donde lo dejaron en julio de 2019. Riendo, paseando, compartiendo actualizaciones y simplemente conectando.
Fue una semana ocupada y llena de aventuras.
“La semana termina antes de que te des cuenta. Las lágrimas comienzan a caer porque es muy difícil decir adiós. Tener este tipo de conexión después de una pandemia demasiado larga es muy bueno para el alma. Puedes verlo por tu cuenta”, dijo Johnston. “Las amistades que estos niños construyen son enriquecedoras, empoderadoras y, creo, esenciales. Verlos crecer año tras año es algo que nunca me cansaré de experimentar. La confianza, la madurez y el desinterés realmente florecen cuando llegan a la edad de 'jubilación' del campamento”.
Camp Bravo es un campamento diurno y de una semana para pacientes con cualquier diagnóstico de 5 años en adelante. Los campistas pasan la semana practicando y aprendiendo líneas y coreografías, para montar una representación final. Este año, se presentó una actuación en la Sesión imperial en el Centro de Convenciones de Minneapolis.
“¡Camp Bravo celebró su octava actuación! Este año no fue diferente a los últimos siete años, cuando los adultos nos miramos, asentimos con nuestras cabezas y dijimos: "¿Creen que podemos hacer esto?" Luego, como siempre, estos niños nos sorprenden al presentarse para trabajar duro, escuchar (la mayor parte del tiempo) y dar todo lo que tienen para que la presentación sea un éxito”.
El campamento reconoce que cada campista es único. El personal los guía para que encuentren su confianza. En Camp Bravo son solo niños, y todos se ven de esa manera también.
“Espero que entre los aprendizajes que los campistas se llevaron a casa esté el hecho de que deberían estar orgullosos de quiénes son y de lo que pueden hacer, y nunca dudar de su grandeza. Todos tenemos algo importante y único que compartir con el mundo”, dijo Johnston. “Este año, vi a nuestros campistas salir de sus caparazones, compartir sus talentos especiales y hacer brillar sus propias luces personales. ¡Qué afortunada soy de poder presenciar esto!”
Achieve Adventure es un viaje de campamento de una noche para pacientes de entre 15 y 20 años con deficiencia en las extremidades. Los campistas participan en una variedad de actividades físicamente exigentes, como canotaje y caminatas.
Este año, los campistas se dirigieron al Parque Nacional Islas Apóstoles cerca de Bayfield, Wisconsin. Se encontraron en la oficina de Investigaciones de Áreas Silvestres en Saint Paul. Incluso la hora de inicio de las 7 a. m no opacó la emoción de ver a amigos que no veían hacía tres años.
Además de navegar en kayak, el grupo realizó muchas caminatas por la zona. Caminaron una milla de distancia hasta la playa para ver la puesta de sol todas las noches y también pasaron tiempo dando vueltas por el campamento. Un grupo de campistas comenzó un juego de kickball e incluso fueron al campamento de al lado e invitaron a esos niños a unirse al juego.
“Nuestro grupo de adolescentes se encuentra entre los adolescentes más amables, brillantes, considerados, inclusivos, divertidos, trabajadores y conversadores que he conocido”, dijo Johnston. “Y las formas en que se ayudan y se apoyan mutuamente es algo para ver”.
Maddie dijo que nunca ha sido una gran fanática de acampar, pero esta es una experiencia que nunca olvidará.
“He hecho muchos amigos nuevos y he creado recuerdos inolvidables. Mis compañeros de tienda y yo nos hicimos ‘amigos’ de dos arañas enormes”, dijo. “Me encantó la sensación de navegar en kayak, el fuego y contar momentos divertidos alrededor de una fogata. Realmente, nunca olvidaré mi maravillosa experiencia”.
El compañero campista AB estuvo de acuerdo con esos sentimientos.
“Es muy especial para tiempo cerca de este grupo que me completa. Nunca podré agradecer lo suficiente a Shriners por iniciar estos campamentos y presentarnos a todos”, dijo. “Es gracias a ustedes que he hecho amigos para toda la vida y a quienes amaré por siempre. Fue genial escuchar también a muchos otros campistas decir cuánto significamos todos para ellos y que somos como una familia. ¡Es verdad! Guardaré estos recuerdos en mi corazón para siempre”.
Para solicitar más información, comuníquese con Maureen Johnston por correo electrónico a mjohnston@shrinenet.org o llamando al 612-718-2311
