¿Qué es el pie zambo?

Opciones de tratamiento en el Hospital Shriners para Niños

En esta oportunidad entrevistamos al Dr. Gilberto Ríos, quien forma parte del equipo médico del Hospital Shriners, para que nos hablara sobre la deformidad del pie zambo. El Dr. Ríos estudió medicina en la UNAM. Su especialidad y subespecialidad las completó en el Hospital Shriners. Ha dedicado su trabajo al tratamiento de las malformaciones ortopédicas, principalmente al tratamiento del pie zambo con el método Ponseti.

¿Qué es el pie zambo?

Esta enfermedad es tan frecuente que, según lo documentado históricamente en la medicina, existe desde que existe el ser humano. Existen casos documentados de esta deformidad desde la época de Hipócrates. Existen documentos, gráficas y vasijas de culturas prehispánicas, como la teotihuacana, donde se le menciona, siendo considerados, en su época, como signos de deidad. En las pinturas europeas aparecen dibujos de niños con el título de “niño con pie zambo” o “pie de bota”, como se le conocía antiguamente. Esto da una idea de qué tan frecuente es la condición. Después de la displasia del desarrollo de la cadera, el pie zambo es la segunda deformidad más común en la atención ortopédica. Se estima que en México nacen 5 mil niños con esta deformidad.

Factores de riesgo

Es una enfermedad que no se puede prevenir. Si bien existen algunos factores de riesgo, como la posición fetal antes del nacimiento (Pélvica) y el embarazo gemelar, la teoría sobre la cantidad de líquido amniótico en el embarazo (Oligohidramnios) pudiendo influir en la aparición, por ejemplo, la realidad es que hoy en día no tenemos conocimiento de qué determina su presentación. El Dr. Ríos comparte que esta deformidad es más frecuente en niños que en niñas. Actualmente, con ayuda de una ecografía estructural se puede diagnosticar esta deformidad en el niño. El diagnóstico por este método es sencillo. La mayoría de las veces es un pediatra o un ginecólogo quien hace el diagnóstico y luego le dice a los padres que, al nacer, el bebé necesitará atención médica. Hay estudios que muestran que hay una mayor incidencia en los polinesios, en una proporción de 8 a 1 en comparación con los caucásicos, y la razón de esta prevalencia aún se desconoce. 

Tratamiento

Actualmente, el tratamiento ideal para el pie zambo es conservador y utiliza el método Ponseti. Se puede iniciar a partir de dos semanas después del nacimiento del bebé. No es recomendable que el tratamiento comience en los primeros días después del nacimiento, mucho menos en el hospital, ya que primero debe producirse el apego entre la familia y el bebé. “Llevar a casa a un bebé con yeso puede ser difícil para la familia, por eso recomendamos tener al bebé en casa durante un par de semanas o un mes y luego comenzar el tratamiento”, dice el Dr. Ríos. El método Ponseti consiste en la colocación de yesos que se cambian semanalmente. Después de colocar una cierta cantidad de yesos, que dependerá de la deformidad del bebé, es posible que se necesiten entre cuatro y seis yesos.

Posteriormente se realiza una pequeña cirugía llamada tenetomía de Aquiles, ya que es parte del método de tratamiento. Posteriormente comienza la fase de mantenimiento, donde se busca mantener la corrección de la deformidad con el uso de una barra que tiene unas botas especiales colocadas sobre ella. Esta fase del tratamiento es la más larga, pues se extiende hasta los cinco años de edad, y son los padres los principales responsables de realizar y dar seguimiento al tratamiento del bebé. En resumen, el método Ponseti consta de tres fases:

1. Colocación de yesos para corregir la deformidad
2. Tenotomía de Aquiles para alargar el talón de Aquiles.
3. Uso de la barra con zapatos hasta los cinco años de edad.

Este método fue inculcado por el médico español Ponseti, quien estudia el tratamiento del pie zambo y desarrolló su propio método de tratamiento. El riesgo de que la deformidad del pie zambo regrese es muy alto, independientemente del curso del tratamiento. Durante el primer año de edad, el porcentaje de regresión puede ser del 60%, el cual disminuye a medida que el bebé crece. A partir de los 5 años el porcentaje de regresión es del 8 al 10%. Esta es la razón por la que se utiliza la barra a esta edad. Otra razón es porque a esta edad, todos los huesos del pie ya se han osificado.

Consejo de Padres

Pedimos paciencia. El tratamiento es muy específico y requiere que el yeso se coloque de forma específica y puntual. Esto limita el número de pacientes que pueden ser admitidos. El hospital tiene un programa donde los pacientes son aceptados gradualmente. Por ejemplo, si este mes se aceptan 30 niños, estos niños van a utilizar, en promedio, 6 yesos para lograr una corrección, y hasta que no se termine ese grupo no se aceptan más pacientes, lo que permite que el tratamiento sea correcto, bien monitoreado, adecuado y sobre todo, asegurar el éxito del tratamiento”, concluye el Dr. Ríos.