Amanda Wilde (presentadora): Bienvenidos a Healing Heroes PDX, la serie de pódcasts de los especialistas del Hospital Shriners para Niños de Portland. Hoy vamos a discutir ergoterapia para niños, con la perspectiva de la ergoterapeuta Eva Ma. Soy Amanda Wilde. Eva, bienvenida. Es un placer que nos acompañe.

Eva Ma: Gracias, Amanda. Es un placer.

Presentadora: Ergoterapia (occupational therapy), sé que yo siempre me equivoco. Suena como algo que ayuda con tu trabajo, con tu ocupación. Pero ¿qué es la ergoterapia y qué significa para los niños recibir este tipo de intervención?

Eva Ma: Oh, buena pregunta. Recibo esa pregunta muy seguido. Los padres me dicen, "Mi hijo es demasiado joven. Todavía no está listo para trabajar." Sí. Bueno, la ergoterapia está enmarcada en los comienzos del uso de nuestras manos como herramientas. Típicamente seríamos vistos según cómo usamos nuestras manos en coordinación para ayudar con nuestras vidas cotidianas. Esa sería nuestra ocupación. Quizás para un adulto mayor, cómo manejar, cómo vestirse. Pero particularmente con niños, realmente creemos que aprendemos a través del juego. El trabajo de los niños es jugar, y con todo tipo de habilidades que desarrollan desde sus primeros años, a la infancia temprana, a la edad escolar y la adolescencia. Realmente depende de la persona específica. Trabajamos con niños quizás con alguna enfermedad genética, o con problemas de aprendizaje. Podría ser algo como niños en el espectro autista. Es un campo muy amplio.

Cuando hablas conmigo, puedo pensar en un día en el quizás trabajo con niños con cuatro o cinco tipos distintos de perfiles. Pero como ergoterapeuta pediátrica, trabajamos con niños desde bebés o bebés prematuros, hasta los 21 años.

Presentadora: Entonces hay una razón por la que su doctor derivaría al niño a usted, algo que ha observado. ¿Usted busca la causa, sea una enfermedad genética o un problema de aprendizaje o lo que sea, en ese amplio rango de posibilidades?

Eva Ma: Sí. Bueno, con la tecnología moderna a veces para algunas madres durante el embarazo, tenemos detección temprana. Así que, definitivamente, los doctores tendrían algún entendimiento sobre el recién nacido, o el niño. Y a veces no lo tienen. Pueden venir a verme niños. Y la madre puede decir "es un poco torpe," o quizás un niño que no está alcanzando el hito que se esperaba que alcanzara en su desarrollo. Hay ciertos hitos que observaríamos en un bebé, o un niño pequeño. Si están ligeramente atrasados, o quizás solo para asegurarse, a veves el pediatra los deriva.

Aquí en Shriners, tenemos un programa de derivaciones de la comunidad para que los médicos de la comunidad puedan derivar a los niños a venir a vernos en Shriners. Y hay otros niños, quizás diagnosticados temprano con, por ejemplo, deficiencia musculoesquelética o quizás una condición neurológica, o parálisis cerebral. Y necesitarían en general terapia en casa, o en un espacio de la comunidad como Shriners, o algunos pueden obtener servicios en sus escuelas.

Presentadora: Me imagino que niños lo suficientemente grandes o familias en general pueden ponerse un poco nerviosos sobre ser derivados a ergoterapia. ¿Qué pueden esperar los niños y sus familias cuando acudan a verla por primera vez?

Eva Ma: Es difícil ser un padre y cuando te dicen que tu hijo necesita terapia, eso definitivamente genera una capa de preocupación y ansiedad. A mi me gusta mucho usar una estrategia basada en el juego, realmente tratar de conectar con el niño y ver su máximo potencial porque soy una desconocida para ellos al entrar. Realmente quiero asegurarme de que los padres tengan algunas maneras de comunicarme sus preocupaciones.

Pero mi foco principal cuando atiendo por primera vez a un niño está en conocerlo. Quiero saber lo que le gusta hacer, lo que le interesa, lo que le motiva. ¿Qué le gusta comer? ¿Qué tipo de materia les gusta en el aula? Realmente construir esa relación como la base de las actividades terapéuticas que quisiera diseñar para él. Diría que mi estrategia es una estrategia más del interés o la motivación del niño, no una de obediencia. Típicamente, de adulto a niño, siempre decimos, "haz esto," pero queremos enfocarnos en lo que el niño es bueno y en el crecimiento que nos gustaría ver en él.

Presentadora: Usted decía, de los niños. Su trabajo es jugar y comunnicarse a través del juego. Entonces así es como vas a encontrar esos atributos que van a ayudarte a diseñar el programa que resulte en la experiencia de ergoterapia más exitosa para ellos.

Eva Ma: Exactamente. Porque cuando jugamos, muestra nuestros pensamientos y sentimientos. Y con esos pensamientos y sentimientos, nuestro cerebro va a decir ,"necesitamos mover nuestro brazo así," o "necesito mover mi cuerpo así," o "mmh, necesito otra herramienta. Tengo que ir a buscar unas tijeras," o "necesito trepar a esa rampa." Todo eso involucra muchas funciones cerebrales. Esa sería la base de nuestro ser, la llamamos motor sensorial. Tienes que sentirlo, ejecutar el movimiento motor, y de eso aprendes. Y luego dices, "oh, me gusta. Hay devolución de que me va bastante bien. Quiero hacerlo de nuevo.", o una devolución de "mm, eso no es exactamente lo quiero hacer. Necesito cambiarlo, pero lo voy a hacer de nuevo", o uno de, "mm-hmm. No me gusta para nada. Quiero irme," y yo como el adulto estaría en sintonía con esto para redirigir o reorganizar de manera que podamos pasar a la siguiente fase de calma para aprender de nuevo o hacerlo de nuevo.

Presentadora: Entonces parte de lo que la hace experta es ser extremadamente observadora, y sé que tiene también mucha experiencia científica. ¿Podría mencionar alguno de los títulos especiales que tiene y cómo los incorpora en su trabajo? Sé que es técnica en seguridad para pasajeros infantiles y una experta en DIRFloortime. ¿Puede hablar un poco de eso, lo que esas capacitaciones significan para tu trabajo?

Eva Ma: Claro. Como ergoterapeuta, la educación continua es un requisito. Hay mucho aprendizaje involucrado en cada año para mí, amo aprender, y es un proceso en curso. Soy técnica certificada en seguridad de pasajeros de silla infantil para automóviles, para ayudar a los padres a instalar una silla infantil así su hijo puede ser transportado de forma segura en el vehículo, al igual que niños con necesidades especiales. Hay un tipo distinto de asiento infantil o de instalación para que los padres puedan transportar a niños con capacidades distintas de forma segura. Así que esa es una credencial única que tengo.

También soy una Floortimers, porque ese es uno de los nombres que la damos a esa estrategia terapéutica, respetando las diferencias de desarrollo del niño, su perfil sensorial y usando una estrategia relacional para tratar a cada uno de ellos. Además he recibido una credencial de la Sociedad Norteamericana de Ingeniería para Rehabilitación (RESNA) como profesional en tecnologías de asistencia. Y con el avance de distintos tipos de tecnología, de baja a alta tecnología, quizás algo como un dispositivo generador de voz hasta algo como una persona usando su cabeza y cuello para conducir una silla de ruedas eléctrica. Usando distintos tipos de tecnologías que están disponibles en el mercado o únicamente justificadas por razones médicas. Así que uso esas habilidades para evaluar y hacer recomendaciones a todos mis niños.

Presentadora: Es verdaderamente asombroso. Me estoy preguntando, ¿llega un momento en el que un paciente ya no necesita ergoterapia?

Eva Ma: Todavía recuerdo mi primer año estudiando, mi profesor decía, "el minuto que conoces a tu paciente, empiezas a pensar en el alta" Eso es un honor y una idea maravillosa pensar que eventualmente mis niños no me necesitarían. Es una decisión mutua. Desarrollamos nuestros objetivos junto con toda la familia. Y algunos niños acudiendo a Shriners quizás no nos necesiten por más de algunas semanas. Podría ser porque tienen una fractura o quizás tienen algunos problemas de aprendizaje en la escuela. Algunos de esos niños pueden necesitar un tratamiento corto y desarrollaremos un plan de cuidado. Y luego, proyectaremos, quizás los veremos en diez semanas, o doce. Para algunos niños, quizás necesitan terapia, pero también queremos trabajar en sus objetivos juntos. Y quizás tomar un descanso natural a veces ayuda a los niños que pueden haber alcanzado una meseta en sus avances, o a veces la familia está ocupada. Para algunos de los niños, pueden necesitar ergoterapia, foniatría y fisioterapia. Así que ayudaremos a la familia a priorizar, porque la vida moderna es una vida ocupada.

Presentadora: Tiene que ayudar a priorizar. Porque solo hay cierta cantidad de tiempo y energía en cada día, ¿no?

Eva Ma: Claro. Sí. Como en Shriners, tratamos de ver a algunos de los niños a primera hora de la mañana, o a la última del día, pero aún así, hace a un día largo.

Presentadora: Sí, eso definitivamente es algo para considerar. Mencionó cómo maneja esto en Shriners, y estoy segura de que si tuviera un niño que necesitara ir, todo lo que me dijo me hace entender que alguien como usted sería lo que estoy buscando. Alguien que es multidisciplinar, tiene múltiples acreditaciones y ha sido entrenada por años y es muy personalizada con cada niño. Esta experiencia de ergoterapia sobre la que estoy escuchando hoy, ¿es diferente en el Hospital Shriners para Niños que en otros centros de atención a la salud?

Eva Ma: Quiero decir que sí. Por supuesto, no soy objetiva. Shriners ha históricamente tratando a niños con muchas necesidades ortopédicas. Así que siempre hay un componente neuromuscular o musculoesquelético en su perfil. Pero, como mencioné, nos estamos expandiendo y estamos viendo niños de todo tipo de condiciones de vida, todo el espectro. Pero nos gusta mucho proveer una estrategia integral al niño, y apoyar a la familia de la mejor manera que podamos.

Presentadora: Eva Ma, muchas gracias por compartir su experiencia y su compasión hoy.

Eva Ma: Realmente el placer es mío, Amanda. Gracias por tu tiempo.

Presentadora: Eva Ma es una ergoterapeuta del Hospital Shiners para Niños de Portland. Si desea aprender más o involucrarte, visite nuestro sitio web shrinerschildrens.org/en/campaign/portland-therapy. Y así concluye este episodio de Healing Heroes PDX con el Hospital Shriners para Niños de Portland. Muchas gracias por escucharnos.