La gente aquí cambia vidas.
Anna sostiene su pintura más reciente de la naturaleza.
Anna está concentrada en pintar un ángel.
Anna sonríe con sus padres y su hermano en las vacaciones.
Anna y su mamá, Kateryna, juntas después del accidente.
Anna está lista para su recital de baile.
Lo que se suponía que sería un día normal de clases se volvió trágico en un instante. Un helicóptero que transportaba al Ministerio del Interior de Ucrania se estrelló directamente contra el edificio, y esparció escombros por todo el patio de juegos. Varios niños murieron y muchos más resultaron heridos, incluida Anna.
“Todo sucedió muy rápido”, contó el padre de Anna.
Anna sufrió quemaduras graves por las llamas provocadas por el combustible del helicóptero. Primero fue atendida en Kiev, luego pasó dos meses en Austria, de los cuales dos semanas fueron en terapia intensiva. Mientras tanto, su padre estaba en otra ciudad recibiendo tratamiento por sus propias quemaduras. Una vez que Anna volvió a su casa en Ucrania, a la familia no le resultaba fácil encontrar atención médica adecuada para ella. Aunque había cirujanos plásticos en el país, ninguno se especializaba en atención pediátrica.
“No me di cuenta de que sus quemaduras podían dejar semejantes cicatrices”, dijo la madre de Anna, Kateryna. “Después de medio año, las cicatrices de Anna se estaban haciendo cada vez más grandes”. Había recibido 10 cirugías reconstructivas mientras estaba en Austria, y luego la familia supo que las cicatrices no estaban sanando adecuadamente porque se estaban acumulando bacterias dentro de su piel.
La familia se enteró de que médicos estadounidenses ofrecían ayuda en un pueblo cerca de Polonia. Se registraron en línea, enviaron fotos y condujeron siete horas hasta el pueblo. Los médicos estaban dispuestos a ayudar y pronto se pusieron en marcha los planes para trasladar a Anna a Shriners Children's. El viaje tardó 10 meses en organizarse debido a papeleo, visas y documentación médica. A principios de 2025, finalmente, Anna y sus padres llegaron a Galveston, Texas.
Desde entonces, Anna se ha sometido a una cirugía con el Dr. Ludwik Branski, MD, MMS, quien informó a la familia que las cicatrices están sanando bien. El Dr. Branski tiene amplia experiencia en cirugía reconstructiva en lesiones causadas por quemaduras graves. En el caso de Anna, recomendó continuar tratamientos con láser y fisioterapia en los próximos meses. Anna y su familia regresarán para otra operación más adelante en el año.
“Estamos muy agradecidos por el trabajo que él ha hecho”, dijo Kateryna. “Estos médicos trabajan desde el corazón. Hacen su trabajo y no esperan nada a cambio. Para mí, resulta increíble que exista gente así”.
Aunque Anna extraña su hogar, a su hermano de 16 años y a su amado gato, se mantiene fuerte. Se distrae pintando y dibujando. Sus cosas favoritas para dibujar son gatos, mariposas, unicornios y a su familia. Algunas de sus obras de arte incluso están colgadas en su casa en Ucrania.
El amor de Anna por el arte siempre ha alimentado su entusiasmo en la escuela. “Le encantaba ir al jardín de infantes”, dijo Kateryna. “Muchos niños lloran cuando los dejan en el jardín, pero a Anna le encantaba”. En la mañana del accidente, Kateryna, que es profesora y estaba de vacaciones, le sugirió a Anna que se quedara en casa con ella. Pero Anna insistió en ir al jardín. “¡Tengo que ir hoy!”, dijo. “Hay clase de arte”.
Otros intereses de Anna incluyen bailar y jugar juegos en el teléfono. Cuando sea grande, Anna quiere ser médica para ayudar a los niños. Se siente inspirada por los médicos que la están ayudando ahora. A pesar del dolor, el trauma y la nostalgia por su hogar, Anna y su familia dijeron que sintieron amor y bondad del entorno.
“Es desafiante, interesante y emocionante estar aquí”, dijo Kateryna. “Pero también tengo mucho dolor dentro mío, que no puedo tratar. Tengo sentimientos de miedo y preocupación. Pero por otro lado, tengo mucho amor, siento que esta gente me da mucho amor. A pesar de todo, sé que hay mucha gente que está rezando y ayudándonos”.
Anna y sus padres regresarán pronto a Ucrania, pero planean volver a Texas para que Anna se realice un seguimiento. Hasta entonces, siguen agradecidos con el personal del Hospital Shriners para Niños de Texas que está ayudando a Anna a sanar, tanto por dentro como por fuera.
“Agradecemos a todos los médicos, las enfermeras y el personal de aquí”, dijo Kateryna. “Esta gente cambia vidas”.
