Elizabeth, una niña de 11 años de la zona rural de Kansas, nació a las 27 semanas. Requirió atención inmediata en la unidad de terapia intensiva neonatal (NICU, por sus siglas en inglés) por dos meses. A medida que aumentaba de peso, crecía y se desarrollaba, su equipo de atención creía obvio que Elizabeth vivía con parálisis cerebral.
Con el paso del tiempo, perdió los hitos típicos del desarrollo. Elizabeth no gateaba. Tampoco caminaba. En particular, carecía de la necesaria confianza en sí misma.
Los proveedores en Kansas estaban trabajando para aliviarle el dolor, pero no estaban mejorando sus posibilidades de movilidad independiente. La tía Pat, quien se desempeña como cuidadora y guardián de Elizabeth, comenzó a buscar nuevas respuestas y fue dirigida al Hospital Shriners para Niños St. Louis en la primavera de 2017.
“Le tomó una visita saber exactamente qué estaba mal”, recordó Pat.
El 10 de mayo de 2017, el quinto cumpleaños de Elizabeth, se sometió a su primera cirugía con Pooya Hosseinzadeh, M.D. La operó de ambas caderas, con el fin de darle estabilidad y equilibrio.
Elizabeth trabajó duro en fisioterapia y ergoterapia para ganar fuerza e independencia.
Luego, en 2022, Elizabeth se sometió a una operación muy complicada que incluyó 10 procedimientos quirúrgicos en un período de 8 horas. Esos procedimientos abordaron la rotación de la cadera, la rigidez de la rodilla y la deformidad del pie.
"Elizabeth tiene parálisis cerebral y cuando la conocí alrededor de los 4 años, todavía no caminaba. A través de la dedicación y el arduo trabajo de ella y su familia, y las cirugías para atender sus problemas ortopédicos problemas, ahora camina con un andador" dijo Hosseinzadeh.
La rehabilitación fue extensa pero Elizabeth está decidida. Hoy en día, usa un andador para moverse con sus propios pies. Elizabeth ama sus piernas nuevas.
“Antes se doblaban mucho para adentro y ahora están rectos y hermosos, y son chatos”, dijo con una sonrisa.
Su hito más orgulloso hasta ahora: comprar zapatos para el concierto de primavera de su escuela. Por primera vez en su vida, sus pies estaban lo suficientemente derechos como para usar zapatos de vestir.
Llegamos a Shriners cargándola. Ahora esta niña camina con ayuda.
Próximo objetivo de Elizabeth: caminar con muletas. Bueno, ella quiere correr.
¿Qué la hace creer que puede? Pat dice que su fuerza de voluntad y confianza crecen cada día, gracias, en parte, a su equipo en el Hospital Shriners para Niños St. Louis.
“¿La autoestima de Elizabeth? Ahora, tiene confianza. Ya no tartamudea, mira a las personas a los ojos y les habla. Y es gracias a Shriners. Ese equipo médico le devolvió lo que le faltaba”, dijo Pat.
"A veces, recibo fotos de ella en terapia y me hace sentir muy feliz lo lejos que ha llegado. Me encanta verla caminar cada día mejor y mejor", reflexionó Hosseinzadeh.
Elizabeth mostrará sus piernas rectas y su nueva confianza como capitana honoraria del Kansas Shrine Bowl el 15 de julio.
Ya ha estado practicando su animación: ¡Vamos equipo East! ¡Vamos equipo West!
Esta es solo una forma en que Pat, Elizabeth y su familia esperan retribuir a Shriners Children's.
“Desde lo más profundo de mi corazón, quiero agradecer a Shriners. Sin ellos, Elizabeth no estaría donde está hoy”, dijo Pat.
Elizabeth y el Dr. Hosseinzadeh sonríen durante un chequeo en la clínica.
El Dr. Hosseinzadeh analiza la forma de caminar de Elizabeth.
Elizabeth se recupera después de una cirugía mayor.
Elizabeth recibe un fuerte abrazo de uno de sus Shriners favoritos, Carl Hall.
El equipo médico revisa la alineación de las piernas y los pies de Elizabeth.
