Animadora competitiva con parálisis cerebral agradece a Shriners Children's por su éxito

Payton es una estudiante de segundo año de secundaria de 15 años que es animadora competitiva, juega al fútbol, es miembro de su consejo estudiantil y ama a Taylor Swift. Payton nació con parálisis cerebral, pero se niega a permitir que su afección le impida hacer lo que ama.

Cuando Payton tenía 1 año, estaba jugando afuera con una manguera de jardín en un caluroso día de verano cuando su madre, Erika, notó algo extraño en su modo de caminar.

“Me dirigí a la abuela de Payton y le pregunté si los pies de Payton se veían como hacia adentro”, dijo Erika.

La abuela de Payton también lo notó. Erika hizo una cita con el médico de Payton y la derivaron al Hospital Shriners para Niños Northern California. El equipo de Payton en Shriners Children's le diagnosticó parálisis cerebral espástica.

La parálisis cerebral se refiere a un grupo de trastornos del cerebro en desarrollo, y es la causa más común de discapacidad motriz en niños en Norteamérica y en todo el mundo. Como Payton, muchos niños con parálisis cerebral tendrán espasticidad, o músculos rígidos, lo que provoca una mayor dificultad para caminar y mantener el equilibrio. Cada niño con parálisis cerebral tiene un patrón único de secuelas neurológicas, algunos con diferencias apenas perceptibles y otros con una discapacidad mucho más notable. El Hospital Shriners para Niños Northern California cuenta con uno de los programas de parálisis cerebral más importantes de la costa oeste y recientemente lanzó un estudio multicéntrico de 500 pacientes para investigar cómo la genética podría contribuir a la parálisis cerebral.

El equipo de Shriners Children's comenzó el tratamiento de Payton con yeso para mejorar la flexibilidad de sus tobillos. Se le enyesaron las piernas a Payton durante una semana a la vez, durante una serie de seis semanas, dos veces al año.

"Desde nuestra primera visita, los médicos y el personal de Shriners Children's siempre han hecho todo lo posible para responder todas nuestras preguntas y tranquilizarnos", dijo Erika. “El equipo de enyesado es increíble. Hicieron todo lo posible para sorprender a Payton con sus yesos. Incluso usaron brillantina y recortes divertidos para decorar sus yesos”.

Cuando Payton tenía 7 años, tuvo su primer estudio en el centro de estudio del movimiento. El análisis de movimiento de alta tecnología es similar al proceso utilizado para crear animaciones en películas y videojuegos. Se utilizan sensores en forma de burbuja y cámaras infrarrojas para rastrear el movimiento del cuerpo mientras el paciente camina, y los resultados se utilizan para crear planes de tratamiento individualizados que pueden incluir terapia, ortesis y cirugía.

“El estudio del movimiento tridimensional nos ayuda a ver el movimiento que de otro modo sería imposible en una cita rápida en la clínica”, dijo Vedant Kulkarni, M.D., cirujano ortopédico pediátrico asistente y director del programa de especialización en ortopedia pediátrica. “Los resultados de estos estudios nos permiten tener un nivel de precisión en nuestra comprensión y toma de decisiones que cada niño merece. El primer estudio de Payton nos mostró que una cirugía de alargamiento del tendón en el tobillo y la rodilla derechos mejoraría sustancialmente su manera de caminar”.

El Dr. Kulkarni y su equipo compartieron los resultados del estudio con Payton y Erika en una consulta clínica, y les mostró ejemplos de otros niños que se sometieron a cirugías similares.

“Se tomó el tiempo de responder todas nuestras preguntas durante cada visita y nos dijo todos los puntos a favor y en contra. Confiamos en él y decidimos seguir adelante con la cirugía”, dijo Erika.

La cirugía salió bien y Payton trabajó duro durante la fisioterapia para cumplir su objetivo de asistir a un próximo concierto, para el que faltaban pocas semanas.

"A Payton le fue tan bien con la fisioterapia, con la ayuda de su equipo de Shriners Children's, que pudo entrar al estadio caminando, sin silla de ruedas, para ver a Taylor Swift en el Levi Stadium ese año", dijo Erika.

La cirugía de Payton finalmente fue tan exitosa que ahora practica múltiples deportes, incluso como animadora competitiva. Viaja por todo el país para participar en competencias de animadoras y su equipo incluso ha ganado un campeonato nacional.

“Puedo correr, dar volteretas, voltear y hacer todo lo que mis compañeros de equipo pueden hacer”, dijo Payton.

Para Erika, el mérito es de la excelente atención de Payton en Shriners Children's y confía en el Dr. Kulkarni por ayudar a favorecer la confianza y los logros atléticos de Payton.

“Payton tiene mucho respeto y confianza por el Dr. Kulkarni”, dijo Erika. “Él siempre se toma el tiempo para explicar todas las opciones de Payton y la empodera para tomar decisiones sobre sus tratamientos, especialmente a medida que crece”.

Payton espera algún día ser enfermera, para poder ayudar a niños como ella.