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La atleta paralímpica Dani comenta que Shriners Children's un lugar donde suceden los milagros

Dani sabe lo importante que es ver personas con discapacidad lograr cosas increíbles.

Creció en Boise, Idaho, y no estuvo expuesta a muchos niños con una diferencia en las extremidades, como ella. Ir a Shriners Children's cuando tenía 6 meses fue un momento crucial que condujo a una asociación de por vida. “Cuando era niña y fui a Shriners Children's”, explica Dani, “participé en su programa de grupo de juego terapéutico, vi a otras personas a las que les faltaban extremidades. Creo que eso es muy importante exponerse a eso desde la niñez”.

Los grupos de juego terapéutico facilitan actividades sociales que incorporan objetivos terapéuticos para niños con discapacidades similares. A menudo, el objetivo es permitir que los niños se sientan exitosos y apoyados. “Fue especialmente significativo para mi mamá”, comenta Dani, quien notó lo importante que era para su madre poder conectarse con otros padres de niños con diferencias en las extremidades.

A medida que Dani crecía, Shriners Children's continuó apoyando su desarrollo brindándole prótesis que la ayudaron a practicar ciertos deportes como andar en bicicleta, pescar y montar a caballo. “Las prótesis me ayudaron a sentirme más cómoda con mi diferencia y me permitieron estar en público sin que la gente me mirara”.

Mi tiempo con Shriners Children's me ayudó a convertirme en la persona que soy y me mostró que hay posibilidades para mí. Ellos ayudaron a mi familia a saber que tendría éxito en la vida sin importar cuál fuera ese camino: carrera, deportes o lo que sea. Me ayudaron a convertirme en una persona fuerte y segura y me permitieron realizar actividades que amaba.
Dani, Salt Lake City

La joven de 25 años ahora asume el objetivo increíblemente ambicioso de competir en los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2022 inmediatamente después de competir en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2020 en Tokio. Después de competir en atletismo en Tokio, tiene la mira puesta en alto y competirá en esquí nórdico y en el evento de biatlón en Beijing, que incluye competiciones de esquí nórdico y tiro.

Ahora que mira hacia atrás a lo largo de los años, alienta a los niños con discapacidades a buscar oportunidades para hacer más. “Hay muchas más oportunidades de las que uno piensa para los atletas adaptados”, explica Dani. “Para los niños como yo, quiero que sepan que Shriners Children's los ayudará a desarrollar su confianza y superar todo lo que quieran en la vida, los deportes, el trabajo o la universidad”. Ella enfatiza que los niños con discapacidades pueden hacer cualquier cosa que un niño sin discapacidad puede hacer: es solo una cuestión de descubrir cómo hacer que suceda y conectarse con los recursos adecuados. “Habrá muchas oportunidades para ustedes, a pesar de lo que puedan sentir en este momento.”

Dani también fue de las primeras personas a unirse a la Red de Expacientes. La red de expacientes se formó en 2022 como parte de la celebración del 100 aniversario de Shriners Children's. El objetivo de esta nueva red es conectar a antiguos pacientes entre sí y brindarles oportunidades para compartir sus historias y logros con pacientes, Shriners, donantes y el público.

“Los milagros realmente suceden en Shriners Children's”, afirmó Dani. “Tuve la suerte de presenciar cómo la vida de las personas cambiaba para siempre en Shriners Children's, y sin siquiera contar la mía”.

Paralympian Dani, answers questions from patients as she prepares to leave for the Paralympic Games

After competing in the 2020 Paralympics just last year in track, Dani tackles a new sport for the winter games! She will compete in Nordic skiing and the biathlon event which includes Nordic skiing and shooting in Beijing. Our patients are cheering her on and have a few questions for her as she enters for the world stage again!
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Jacob: Me llamo Jacob. ¿Cuántos días practicas a la semana?

Dani: Hola, Jacob. Gracias por la pregunta. Practico seis días a la semana, por lo que tengo un día libre a la semana y, de hecho, acabo de regresar de mi práctica. Tengo otro esta tarde. La mayoría de los días tengo dos prácticas al día.

Phoenix: Hola, Dani. Mi nombre es Phoenix. Tengo una pregunta. ¿Son las supersticiones en los Juegos Paralímpicos tan importante como lo son en los deportes regulares, por ejemplo, el béisbol?

Dani: Hola, Phoenix. Gracias por tu pregunta. Es muy interesante. No creo tener ninguna superstición. No lo sé. Tendría que preguntarle a mis compañeros si tienen alguna. Pero no creo que nuestro deporte dependa tanto de eso. Tal vez sea porque, en gran medida, es un deporte de carreras, y es una carrera tan larga que toma algo de tiempo. No lo sé.

Phippin: Hola. Mi nombre es Phippin. ¿Qué edad tenías cuando decidiste participar en los Juegos Paralímpicos?

Dani: Hola, Phippin. Buena pregunta. De hecho, recién comencé a participar en los Juegos Paralímpicos hace aproximadamente dos años y medio. Por lo tanto, llevo poco tiempo en comparación con mucha gente. Simplemente no sabía mucho sobre los deportes adaptados cuando era niño, y siempre jugué para mi escuela, y cosas así. Ni siquiera sabía que era elegible para participar de esos juegos. Solo ha pasado alrededor de 2 años y medio, casi 3 años.

Jacob: ¿Puedes hacer un giro de 360 grados?

Dani: Jacob me acaba de preguntar si puedo hacer un giro de 360 grados. En realidad, no hacemos ningún truco en el esquí a campo traviesa, en absoluto. Creo que casi podría aterrizar luego de un giro de 360 grados si me quedara quieta y tratara de saltar rápidamente sobre mis esquís. Pero lamentablemente no hacemos trucos.

Henry: Hola. Soy Henry, tengo 11 años y me acaban de poner mi yeso. Me preguntaba cómo superas las lesiones. Y si podrías traerme algo de allá.

Dani: Hola, Henry. Gracias por el video. Lamento ver que llevas un yeso. Tengo curiosidad por lo que sucedió, pero realmente me gusta que tu yeso sea de camuflaje. Eso es dulce. He sufrido de bastantes lesiones en mi carrera, y todavía tengo algunas en curso. Para ser honesta, no siempre sé cómo lidiar con ellas, pero hago lo mejor que puedo para hacer diferentes ejercicios. Voy a fisioterapia y siempre escucho a mi fisioterapeuta cuando me indica que haga algo. El hielo es mi mejor amigo. El calor es mi mejor amigo. Utilizo muchos tipos de remedios. Hazme saber qué quieres que traiga de allá.

Izzy: Hola. Soy Izzy Hester. Soy una paciente del Hospital Shriners y me preguntaba cómo se siente competir frente a todo el mundo.

Dani: Hola, Izzy. Gracias por tu pregunta. Izzy preguntó cómo se siente competir frente a todo el mundo. En Tokio, fue una experiencia bastante diferente. Debido a la COVID-19, no había fanáticos en persona en el estadio olímpico donde competimos en la categoría de atletismo, pero saber que había toneladas de cámaras alrededor y que la gente podría estar sintonizando en línea definitivamente fue intimidante. No sé si estaba lista para manejar esa presión. Pero gracias a esa experiencia, con suerte, estaré más cómoda esta vez cuando esté en Pekín.

Jacob: Me gusta esquiar, pero tengo miedo de bajar grandes colinas. ¿Alguna vez tuviste miedo de bajar grandes colinas? Si es así, ¿cómo se supera eso?

Dani: Nuestra última pregunta de Jacob es: ¿cómo superé el miedo de bajar grandes colinas? En el esquí a campo traviesa, no descendemos por colinas muy complicadas como en el esquí alpino, pero todavía tengo miedo de algunos de los descensos que nosotros hacemos. Sólo he practicado esquí a campo traviesa durante dos años. Y probablemente uno de mis mayores defectos en el deporte es que todavía tengo miedo de ir cuesta abajo. Por lo que estoy tratando de practicar eso.

Sarah Jane: 04:11 Hola, mi nombre es [Sarah 00:04:13] Jane y soy una paciente del Hospital Shriners para Niños. Eres la heroína de todos nosotros. Entonces, mi pregunta es, ¿quién es tu héroe?

Dani: 04:22 [Sarah 00:04:22] Jane, en primer lugar, muchas gracias. Eso es muy amable de tu parte. Diría que mi héroe son todas las personas que trabajan para Shriners. Están haciendo grandes cosas por todos los pacientes, todas las familias, y desde que me volví voluntaria en Shriners como adulta hace poco, he podido ver su trabajo en acción y cuán grande es su impacto en nuestra comunidad. Por lo tanto, le doy las gracias a todos los que trabajan en Shriners.


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