Diferentes relaciones
Tratar con niños requiere un conjunto de habilidades muy diferente al de tratar con adultos, y los especialistas en ortopedia pediátrica las perfeccionan a medida que pasan los años. Un trato adecuado del paciente pediátrico es importante no sólo para que el niño tenga una impresión positiva del profesional, sino también para que el paciente se comunique con él, lo escuche con atención y siga sus instrucciones.
El Dr. Talwalkar nos dijo que su enfoque cambia según el niño, pero hace todo lo posible para conectarse con él. “Lo más importante es estar al nivel del niño. Y si eso significa que tienes que sentarte en el suelo, entonces te sientas en el suelo. Si eso significa que el niño está más cómodo en el regazo de sus padres, debes examinarlo de esa manera. O quizás tiene hermanos en la habitación que puede hacerle hacer las cosas que necesita hacer para que pueda examinarlo. Es decir, utilizas todas las herramientas que sean necesarias”.
El tratamiento de un niño también exige tratarlo con guantes de seda, por así decirlo, para que toda su experiencia, y cada una de sus visitas, sea lo más positiva posible. “Todo el personal aquí se concentra en cómo hacer que la visita de un niño sea un poco menos aterradora y un poco más divertida para que, cuando se vaya, sienta que quiere volver en lugar de tener miedo por la próxima interacción”, dijo.
Dado que muchos pacientes ortopédicos pediátricos requieren atención prolongada, tanto Betancourt como el Dr. Talwalkar disfrutan de establecer relaciones a largo plazo con los niños y sus familias. “Ser parte del recorrido de un niño desde el inicio de la lesión, pasando por su tratamiento y al fin ver su regreso al juego es lo que más me gusta y valoro de mi función”, dijo Betancourt.
El Dr. Talwalkar está de acuerdo: “Dado que puedo forjar una relación con ellos (a muchos de mis pacientes los conozco de casi toda la vida), valoro esa relación. Esa es una de las cosas que disfruto”.
De hecho, a diferencia del tratamiento de un paciente adulto, que puede o no llevar a alguien con él a una visita en el hospital, los pacientes pediátricos en general están rodeados de su familia. Por ello, los profesionales deben comunicarse con los pacientes, establecer una relación con ellos y tener en cuenta su entorno familiar específico.
“Tratamos a la familia como una unidad”, dijo Betancourt. “El plan de tratamiento que se elabora para cada paciente considera su situación familiar única, así como su estilo de vida y objetivos particulares. Educar a los pacientes y a sus familias es una auténtica pasión para mí. Siempre me tomo un tiempo extra para asegurarme de que mis pacientes y sus familias comprendan la lesión, y que también entiendan el razonamiento que hay detrás de mi toma de decisión y mi enfoque de tratamiento”.
La marca especial de atención integral de Shriners Children's, que tiene como objetivo atender cada aspecto de un paciente, y eso facilita la vida de los padres ya que se brindan muchos servicios bajo un mismo techo. “Un aspecto único y maravilloso del sistema Shriners es nuestra atención multidisciplinaria”, dijo Betancourt. “Los pacientes pueden consultar a un especialista en ortopedia pediátrica quien, a su vez, cuenta con el apoyo y la orientación de nuestros especialistas en desarrollo infantil, fisioterapeutas, ergoterapeutas, ortesistas y protesistas, nutricionistas y trabajadores sociales”.
Después de trabajar en Shriners Children’s durante 26 años, el Dr. Talwalkar todavía disfruta cada día en el hospital tanto como el primero. Por supuesto, ama a los niños y dice que son “resilientes y muy divertidos”, y también aprecia a sus colegas. "He trabajado con colegas excelentes, y la ortopedia pediátrica tiende a atraer a personas que son muy felices y divertidas", dijo. “Creo que es una carrera que volvería a elegirla sin dudarlo. Ha sido un trabajo maravilloso.”
