Michelle Welborn, MD, fue galardonada con la Cátedra Diane Ruth Abramson de Shriners Children's
Michelle Welborn, MD, jefa de Cirugía de la columna vertebral, Hospital Shriners para Niños Portland
Hace dos años, Michelle Welborn, MD, jefa de Cirugía de la columna vertebral en el Hospital Shriners para Niños Portland, informó sobre un marcador de colágeno que eventualmente podría permitir a los cirujanos reconocer mejor cuándo un paciente con escoliosis debería descontinuar el tratamiento con dispositivos ortopédicos.
Ahora, debido a este trabajo, que ha estado realizando durante aproximadamente siete años, a la Dra. Welborn se le ha otorgado una cátedra recién patrocinada para continuar con este trabajo clínico potencialmente significativo. Financiada por un generoso donante, la Cátedra Diane Ruth Abramson de Shriners Children's tiene una duración de cinco años y cuenta con un premio anual que le permitirá continuar con su importante investigación.
Biomarcador de crecimiento descubierto
La investigación de la Dra. Welborn ha demostrado que el biomarcador del colágeno X es un mejor indicador de la madurez esquelética que el Signo de Risser o Etapa de Sanders, que se usan comúnmente. Esto probablemente tendrá implicaciones para el tratamiento de pacientes con escoliosis con técnicas de modulación del crecimiento y dispositivos ortopédicos.
El momento adecuado para colocar los dispositivos ortopédicos para la escoliosis puede ser complicado, especialmente saber cuándo suspender el tratamiento. Se ha demostrado que los dispositivos ortopédicos detienen o retardan la progresión de algunas formas de escoliosis cuando el niño está creciendo. Pero, una vez que el crecimiento se detiene, el niño ya no obtiene ningún beneficio del dispositivo ortopédico para enderezar la columna vertebral, y pueden resultar incómodos y causar angustia emocional y alteraciones del sueño.
En el tratamiento actual de la mayoría de los pacientes, los médicos le indican al paciente que deje de usar el dispositivo ortopédico cuando su evaluación indica que ya no seguirá creciendo. Desafortunadamente, debido a que esta determinación se basa en una evaluación clínica incierta, a algunos pacientes se les obliga a usar el dispositivo ortopédico seis meses más de lo necesario para asegurarse de que realmente han dejado de crecer y han agotado su potencial.
A otros pueden quitárselo demasiado pronto.
Frances Farley, MD, directora médica de Shriners Children's, posa con los líderes del Hospital Shriners para Niños Portland en una cena en honor a la Dra. Welborn. En la fotografía: Robert Bernstein, MD, jefe de personal del Hospital Shriners para Niños Portland; Carol Simmons, RN, MSN, directora de Servicios de Atención al Paciente; Michelle Welborn, MD, cirujana ortopédica; Frances Farley, MD, directora médica de Shriners Children's; Dereesa Reid, MBA, administradora del Hospital Shriners para Niños Portland.
Potencial para la atención personalizada
Hasta uno de cada cuatro pacientes cuya etapa de Sanders indicaría que han dejado de crecer experimenta cierta progresión de su escoliosis cuando dejan de usar el dispositivo ortopédico. No está claro por qué. ¿Se debe a la imprecisión en la evaluación clínica y en realidad les queda algo de crecimiento? ¿O es porque su escoliosis en particular no mejoraba?
“No sabemos si en aquellos niños cuya curvatura empeoró fue porque todavía estaban creciendo o si su curvatura se relajó una vez que se les quitó el dispositivo ortopédico. Este biomarcador de colágeno tiene el potencial de ayudar a aclarar eso”, dijo la Dra. Welborn.
El apoyo económico de la cátedra permitirá a la Dra. Welborn continuar estudiando el biomarcador del colágeno X y profundizar en estas cuestiones.
"Un biomarcador de colágeno tiene el potencial de cambiar la forma en que hacemos las cosas", dijo la Dra. Welborn. “Actualmente, cuando tratamos a pacientes con escoliosis utilizando medidas existentes de madurez esquelética, los tratamos basándonos en el individuo promedio. Pero, como nuestro biomarcador es específico del paciente, podría permitirnos dejar de tratar a la persona promedio y comenzar a tratar al individuo”.
Regalo de Diane Ruth Abramson
La Cátedra Diane Ruth Abramson de Shriners Children's lleva el nombre de la fallecida Diane Abramson, quien generosamente dejó un obsequio a Shriners Children's, designado para investigaciones en su patrimonio.
"La Dra. "Welborn es realmente una de nuestros médicos científicos más impresionantes e innovadores, y estamos orgullosos de apoyarla en todo lo que podamos", afirmó Mark Lalande, Ph.D., vicepresidente de Investigación de Shriners Children's, sobre la concesión de la cátedra a la Dra. Welborn.
La Dra. Welborn atribuye su éxito a su equipo en el hospital y a su marido. En la fotografía: Becky Davis, RN, enfermera de clínica ambulatoria; Susan Sienko, Ph.D., investigadora adjunta; Brandon Welborn; Michelle Welborn, MD, cirujana ortopédica; Becky Grace-Tracey, RN, encargada de gestión del cuidado.
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