Un ancien patient récolte plus de 25 000 $ pour l’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane

Le vendredi 28 février, la deuxième édition annuelle du match de hockey « Drop the Mitts for Shriners Children's » (Laissez tomber les mitaines pour les Hôpitaux Shriners pour enfants) a eu lieu à la Spokane Arena. Le match caritatif « Drop the Mitts » est au profit de l’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane, créé par l’ancien patient et joueur de hockey Ben.

Pour un joueur de hockey passionné comme Ben, organiser un match de hockey caritatif était tout à fait logique. Des générations de patients anciens et actuels des Hôpitaux Shriners pour enfants se sont réunies pour reconnaître et célébrer le personnel des soins orthopédiques de pointe de l’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane fournit des services aux enfants de tout le nord-ouest du Pacifique.

« Depuis mon opération, je savais que je voulais faire quelque chose de plus pour redonner, et j’ai finalement eu la chance de le faire », a déclaré Ben. « Un don ici et là ne me semblait pas suffisant pour tout ce qu’ils ont fait pour moi. »

Ayant subi une opération de fusion vertébrale à l’âge de 16 ans, Ben a déclaré que les soins qu’il a reçus aux Hôpitaux Shriners pour enfants ont contribué à lui sauver la vie. Lorsqu’il est venu initialement à l’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane pour un traitement, le chirurgien orthopédiste pédiatrique Dr Bryan Tompkins, a expliqué que son dos était instable et nécessitait une intervention chirurgicale. Il était surpris que Ben soit encore capable de marcher, compte tenu de la gravité de sa blessure.

« Pendant toute l’expérience, le Dr Tompkins a fait preuve d’un comportement si calme et apaisant qu’il m’a permis de rester calme et réconforté même après avoir été transporté en fauteuil roulant jusqu’à la salle d’opération », a déclaré Ben.

Quatre vis, deux tiges en titane et des os de cadavre ont été utilisés pour fusionner les vertèbres inférieures de Ben. Après avoir passé une nuit à l’hôpital, il est rentré chez lui. Après sa guérison, il a pu poursuivre ses activités sportives sans avoir recours à la physiothérapie. Seize ans après son opération, il est toujours en pleine forme et continue de pratiquer les sports qu’il aime.

« J’ai pu être mécanicien sur des navires, des hélicoptères, des avions, des semi-remorques et plus encore. Je ne laisse pas ma chirurgie définir qui je suis ni m’empêcher de faire ce que je veux. J’ai même monté un taureau une fois, juste pour essayer », a raconté Ben. « Certaines personnes ne savaient pas que j’avais subi l’opération avant de commencer Drop the Mitts. »

Lors du choix des joueurs pour le match de hockey caritatif, Ben a sélectionné des joueurs qui avaient des liens avec les Hôpitaux Shriners pour enfants, qu’ils soient Shriners eux-mêmes ou qu'ils aient des membres de la famille ou des amis qui y ont reçu des soins. Il souhaitait choisir des personnes ayant une compréhension approfondie de l’impact des Hôpitaux Shriners pour enfants sur les communautés qu’ils servent.

Pour lancer le match, la patiente-ambassadrice Johanna, qui a récemment remporté deux médailles d’or en ski de slalom à la Coupe Huntsman avec Athletes Without Limits, a laissé tomber la rondelle. Elle était ravie d’être sur le banc des joueurs pour les aider pendant le match. La patiente-ambassadrice Anne a chanté l’hymne national, d’abord pour le match de charité puis pour le match suivant des Chiefs de Spokane. Elle a donc époustouflé la foule à deux reprises.

En 2025, le match Drop the Mitts a permis d’amasser plus de 14 000 $. Avec les dons de l’année dernière, le match de hockey-bénéfice a permis de faire un don de plus de 25 000 $ à l’Hôpital Shriners pour enfants de Spokane!

« C’est un tel honneur de redonner aux Hôpitaux Shriners pour enfants », a indiqué Ben. « Je suis tellement reconnaissant envers la communauté de Spokane de s’être réunie pour donner en retour! »