Histoire de l’Hôpital Shriners pour enfants du Canada

Fondé le jeudi 16 mai 1925

L’Hôpital Shriners pour enfants du Canada a ouvert ses portes en 1925. Une foule de plus d’un millier de personnes venant des quatre coins de l’Amérique du Nord se sont rassemblées sur le mont Royal pour célébrer l’inauguration de l’hôpital. Sous la direction de l’administratrice Florence Potts et du médecin-chef, le Dr Alexander Mackenzie-Forbes, l’hôpital est devenu un partenaire clé des soins de santé au Canada et de l’Université McGill. Les quatre premiers médecins-chefs, les docteurs Alexander MacKenzie‑Forbes, William Turner, Gordon Petrie et Richard L. Cruess, ont dirigé d’importants départements à McGill. Ils étaient aussi des membres reconnus d'associations orthopédiques canadiennes et américaines.

La plupart des 85 patients admis au cours de la première année de l’hôpital étaient atteints de poliomyélite ou de tuberculose. Au cours des 25 premières années de l’établissement, de nouvelles procédures et de nouveaux traitements sont apparus. Par exemple, l’arrivée de la pénicilline en 1944 a contribué à raccourcir la durée moyenne du séjour des patients. Le développement clé qui allait transformer la nature des soins prodigués à l’Hôpital Shriners pour enfants du Canada arriverait en 1952 : le vaccin contre la poliomyélite.

Défis et opportunités

Face à une baisse du nombre de patients atteints de poliomyélite, les Hôpitaux Shriners ont cherché à aider d’autres populations de patients. Des traitements associés à d’autres conditions orthopédiques, comme le spina-bifida et la paralysie cérébrale, ont commencé à être prodigués. La diversification des problèmes de santé traités a également contribué à renforcer la relation entre l’hôpital et le programme de résidence en orthopédie de l’Université McGill. Tout en participant à des conférences orthopédiques, ainsi qu’à des rotations de garde, de nombreux résidents en orthopédie ont complété leur formation à l’Hôpital Shriners pour enfants du Canada au fil des ans.

Un service de santé public établi au Canada

Après l’établissement d'un système de soins de santé public au pays, le gouvernement a reconnu l’importance de l’Hôpital Shriners pour enfants du Canada et a signé une entente avec son conseil d’administration, toujours en vigueur aujourd’hui. L’entente avec le gouvernement du Québec a également permis d’investir dans un département de recherche et de moderniser l’hôpital. Le Dr Francis Glorieux, Ph. D., a dirigé l’ouverture du département de recherche en 1973.

Situé dans l’enceinte de l’hôpital, ce département a rapidement bénéficié de la proximité entre chercheurs et patients. En effectuant son travail directement sur place, l’équipe de recherche a pu étudier des cas en laboratoire tout en proposant rapidement des solutions en milieu clinique. Deux laboratoires ont d’abord été créés au sein du département : une unité de génétique et une unité de maladies articulaires. L’unité de génétique étudie les problèmes liés au développement musculo-squelettique des enfants. Sous la direction du Dr Francis Glorieux, l’unité a été à l’origine d’innovations et de découvertes clés liées au traitement du rachitisme et de l’ostéogenèse imparfaite (maladie des os fragiles), qui sont désormais la norme dans le monde entier.

De nouveaux horizons

Bien que les investissements des années 1980 et 1990 aient permis d’augmenter considérablement le nombre de patients traités à l’hôpital, la plus grande diversification des cas traités et l’augmentation du nombre de chirurgies et de visites cliniques ont obligé les administrateurs de l’hôpital à examiner la nécessité de déménager vers un nouveau site. Alors que de nombreux hôpitaux montréalais prévoyaient de nouvelles installations, l’Hôpital Shriners pour enfants du Canada a choisi de se joindre au Centre hospitalier universitaire McGill (CUSM) sur le Site Glen une fois le projet de construction du CUSM en cours.

Dans l’un des endroits stratégiques de la ville et à côté de l’Hôpital de Montréal pour enfants, l’Hôpital Shriners pour enfants du Canada a ouvert ses portes en 2015, grâce au soutien de la fraternité Shriners, des Filles du Nil et du Sanctuaire oriental des dames d’Amérique du Nord, ainsi que de philanthropes et d'entreprises de partout au Québec, au Canada et aux États-Unis. Grâce à leur générosité, un tout nouveau bâtiment à la fine pointe de la technologie offre désormais aux patients, médecins, professionnels de la santé et chercheurs les derniers équipements et les plus récentes installations afin que l’Hôpital Shriners pour enfants du Canada demeure à l’avant-garde des soins et de la recherche en orthopédie pédiatrique.

Faits saillants

• 10 février 1925 : Ouverture.
• Les années 1950 voient l’introduction du vaccin contre la poliomyélite, qui fait chuter radicalement le nombre de cas.
• 1955-1957 : L’hôpital réoriente les services offerts et des fonds sont alloués à la recherche fondamentale et clinique liée aux maladies orthopédiques.
• 1971 : Le Dr Francis Glorieux, Ph. D., obtient de la reconnaissance pour la mise au point de nouveaux traitements contre le rachitisme.
• 1973 : Ouverture du département de recherche.
• 1980-1990 : Le nombre de patients traités augmente significativement grâce à d’importants investissements.
• 2015 : Déménagement dans le nouveau bâtiment ultramoderne du Site Glen à Montréal.