Caitlin Whyte (Animatrice) : Bienvenue dans Healing Heroes PDX, un balado de Shriners Children's Portland. Je suis Caitlin Whyte, et je suis aujourd'hui en compagnie d'Eva Ma, ergothérapeute aux Hôpitaux Shriners pour enfants de Portland. Aujourd'hui, on va jaser de traitement sensoriel. Pour commencer, pouvez-vous nous expliquer ce qu'est le traitement et l'intégration sensoriels ?

Eva Ma, ergothérapeute : Les termes « traitement sensoriel » et « intégration sensorielle » sont souvent utilisés indifféremment. Certains parlent de traitement sensoriel, d'autres d'intégration sensorielle. L'intégration sensorielle est d'abord et avant tout un processus. C'est un peu comme la neurologie de nos sensations. En tant qu'adultes, nous sommes généralement assez familiers avec certains aspects sensoriels de notre quotidien.

Par exemple, on se sent parfois bien après une séance de sport ou une longue marche en pleine nature, qui nous apaise. Parfois, on peut dire : « J'ai envie d'écouter de la musique douce pour me calmer. Ou encore, quand on fait du sport, on a envie d'une musique entraînante et énergisante. De même, manger épicé peut réveiller certaines personnes. Ou bien, on peut dire : « J'ai besoin de mâcher de la gomme pour me concentrer sur ce projet. »La plupart du temps, ces différents sens interagissent, traitent les informations ensemble, et cela a un impact sur notre santé et notre bien-être.Animateur : Compris. Pourriez-vous nous expliquer le fonctionnement des systèmes sensoriels ?Eva Ma, ergothérapeute : Bien sûr. La plupart d'entre nous connaissent bien le toucher, parce qu'on sent avec nos mains. On sent le chaud, le froid. Nous ressentons indéniablement différentes douleurs à travers notre peau, sa texture (par exemple, la douceur d'une taie d'oreiller comparée à celle du sable sur la plage), ou encore une pression profonde comparée à un simple effleurement.Un autre sens est la proprioception. Elle concerne la perception des mouvements de nos muscles et de nos articulations, essentiels à notre quotidien. Par exemple, porter une charge lourde demande plus d'énergie ; pour grimper à des barres parallèles, il faut adapter la force nécessaire.Et puis il y a le système vestibulaire. C'est le sens de la gravité. Il nous aide à garder l'équilibre : par exemple, courir vite sans tomber, ou monter un escalier ou une échelle. C'est comme si je me demandais : « Comment coordonner mon côté gauche, mon corps qui se penche et comment me rattraper si je suis sur le point de tomber ? » »Ensuite, il y a la vision, le sens de la vue. Il ne s'agit pas d'avoir une acuité visuelle de 10/10, mais plutôt de savoir ce qu'on regarde. Par exemple, je suis à l'épicerie, je dois trouver des articles sur l'étagère, donc je dois faire abstraction des choses moins importantes pour trouver l'article précis que je cherche.Puis il y a l'ouïe, le sens de l'ouïe. Il y a tellement de sources sonores différentes dans le monde, alors je dois être capable de les filtrer. Comme en ce moment même où je vous parle. Il peut y avoir des bruits à l'extérieur, mais je sais que je dois me concentrer sur ce que vous dites et faire abstraction des bruits moins importants.Ou peut-être que quand quelqu'un appelle une autre personne par son nom, je sais que ce n'est pas à moi, donc je n'ai pas besoin d'y porter attention.Le prochain sens est le goût, qui se trouve principalement sur notre langue, à l'intérieur de notre bouche. On aime tous goûter quelque chose de sucré, d'acide, de salé ou d'amer. Ces saveurs nous donnent une idée de ce que nous mangeons. Vient ensuite l'odorat. On a besoin de savoir ce qu'on ressent pour se sentir en sécurité. Par exemple, on fait la différence entre une odeur fraîche et une odeur d'ordures.Finalement, il y a notre sens interne, appelé intéroception. C'est la perception de la faim, de la soif. Quand on est nerveux, notre rythme cardiaque s'accélère. Et tout ça nous aide à connaître et à nous orienter dans notre environnement au quotidien.

Animateur : Wow ! C'est un sujet fascinant quand on parle de nos sens. Et quelles sont les préférences sensorielles ?

Eva Ma, ergothérapeute : Les préférences sensorielles sont liées à des choses auxquelles nous nous sommes adaptés dès notre plus jeune âge. Prenons l'exemple des nouveau-nés : ils sont en plein apprentissage. D'un point de vue développemental, la plupart du temps, les bébés apprennent par le mouvement. Même quand ils sont encore dans le ventre de leur mère, ils entendent sa voix et perçoivent ses mouvements.

En grandissant, on développe des préférences. Des préférences très spécifiques, par exemple, pour certaines personnes, une marque de chaussettes particulière pour leur douceur, leur épaisseur ou leur poids.

Ou encore, pour certaines personnes, certains types de musique, un certain volume. Vous savez, des fois des gens vont dire : « Oh, c'est trop fort. Baissez le son ! » Et pour d'autres, ce sera tout à fait acceptable. Même chose pour la nourriture. Vous savez, certaines personnes aiment les plats très épicés. D'autres diront : « Oh non, pas épicé du tout ! « Chacun de nous a un profil, avec des choses qu'il tolère généralement, ou qu'il apprécie particulièrement.C'est donc cette diversité de préférences qui fait de nous ce que nous sommes en tant qu'êtres sensoriels.Animatrice : Ève, quels sont quelques exemples d'activités pour les enfants au développement typique ?Eva Ma, ergothérapeute : Tout ce que les enfants aiment faire. C'est ce que je dis généralement aux familles, parce qu'on veut d'abord connaître les intérêts de l'enfant. Mais en termes de développement, les enfants jouent souvent à cache-cache. Ils jouent à cache-cache et, par l'action, ils expérimentent ce jeu sensorimoteur qu'on pratique dès la petite enfance et à la maternelle. Ils profitent d'une richesse sensorielle incroyable : jouer avec de la pâte à modeler, créer différentes formes, jouer dans le bac à sable, colorier, se maquiller… Pour stimuler leurs sens vestibulaire et proprioceptif, on fait beaucoup de balançoire, on grimpe au mur d'escalade. On saute, on nage, on sent le contact de l'eau sur la peau. Toutes ces activités offrent à l'enfant une expérience sensorielle extrêmement riche.

Animateur : Et comment les parents d'enfants ayant des difficultés motrices ou physiques peuvent-ils proposer des activités sensorielles riches pour favoriser leur développement global ?

Eva Ma, ergothérapeute : Oui, c'est un vrai défi, n'est-ce pas ? Parce que certains de ces enfants ne parviennent pas à développer leur motricité globale et fine, ils passent à côté de nombreuses opportunités. Je recommande donc un examen approfondi pour comprendre les habiletés motrices de l'enfant et ses préférences sensorielles, afin de concevoir un défi adapté à ses besoins, lui permettant de se sentir à l'aise et en sécurité, et de développer ainsi ses intérêts et son goût pour l'exploration.

Animateur : À quoi les parents doivent-ils faire attention s'ils soupçonnent que leur enfant présente des difficultés ou des différences de traitement sensoriel ?

Eva Ma, ergothérapeute : Je suggère parfois aux parents de commencer par des activités impliquant de grands mouvements, car c'est la base du développement de la coordination œil-main ou œil-pied. Il faut parfois faire preuve de créativité, par exemple en installant l'enfant dans une balançoire spéciale avec un dossier. Ainsi, il se sent en sécurité assis sans avoir à se concentrer autant sur son équilibre ou son système vestibulaire, et il peut davantage apprécier le mouvement. Et ils peuvent en faire l'expérience soit en modifiant la salle de bain ou en apportant une baignoire spéciale dans laquelle ils pourront plonger leurs mains pour jouer avec du sable, de la mousse à raser ou même de la pâte à modeler, afin d'explorer différentes textures qu'ils peuvent sentir et toucher.Parfois, je change aussi la disposition de la pièce. Je peux les installer dans une pièce où j'ai baissé ou éteint certaines lumières pour ceux qui sont trop sensibles à la lumière artificielle. Je peux ainsi privilégier un sens et en atténuer un autre. Par exemple, je peux ajouter de la musique dans une pièce, mais enlever la source de lumière. Il existe de nombreuses solutions créatives.Animateur : Quelles sont les activités sensorimotrices qui peuvent favoriser la connexion et la régulation ?Eva Ma, ergothérapeute : C'est vraiment différent pour chaque enfant. Je demande donc aux parents d'être attentifs et de me faire part de leurs observations, car il s'agit parfois de nouveautés. Vous savez, ça pourrait être nouveau pour l'enfant. Ce n'est pas comme s'il ne pouvait pas supporter cette sensation.Il s'agit donc d'analyser concrètement ce qui limite votre enfant ? Ou ce qui limite votre interaction avec lui et vous empêche de mener vos activités quotidiennes normalement ? Nous pourrons ensuite vous proposer des suggestions ou des idées pour moduler la situation ou créer un environnement où l'enfant réagit moins à ces stimulations ou à ces activités.Animateur : Quelles sont les activités sensorimotrices qui peuvent favoriser la connexion et la régulation ?Eva Ma, ergothérapeute : J'adore jouer à cache-cache. C'est un jeu simple, juste toi et l'enfant. Pas besoin d'autres outils ni de jouets coûteux. Il suffit de se couvrir les yeux et de faire semblant de ne pas voir l'enfant. Vous pouvez même vous cacher en dessous de lui si vous êtes assis à la table. Parce que comme ça, ils voient, et vous ne voyez pas, et là c'est comme si… oh, cette personne est là pour… peut-être qu'elle chante et bouge beaucoup.Vous pouvez chanter avec eux. Beaucoup d'enfants aiment écouter des chansons comme « Row, Row the Boat », et vous pouvez faire des mouvements ou les bercer. Ou, si l'enfant est en poussette ou en fauteuil roulant, vous pouvez faire des mouvements saccadés avec la chanson, comme « Ring Around the Rosie ». Ou tout simplement être avec l'enfant, même si aujourd'hui, avec l'iPhone ou l'iPad, vous pouvez jouer à des jeux vidéo ensemble. Tant que vous êtes ensemble à faire quelque chose, ça crée du lien, vous vivez des expériences ensemble, vous renforcez votre relation, vous partagez la joie du jeu. Alors, essayez tout cela.

Animateur : Comment proposer aux parents d'enfants ayant des difficultés motrices ou physiques des activités sensorielles stimulantes pour favoriser leur développement global ?

Eva Ma, ergothérapeute : Oui. Je pense que c'est une question que bien des parents se posent. Je leur conseillerais donc de consulter un ergothérapeute. Si ce n'est pas possible immédiatement, je les encourage à observer ce qui intéresse le plus leur enfant. Est-il très actif ?

S'il aime bouger, ou s'il aime jouer dans l'eau, il aime les activités tactiles. Selon cela, vous pouvez lui proposer diverses activités motrices ou, comme je l'ai mentionné précédemment, stimuler son sens du toucher. Vous savez, vous pouvez installer votre enfant sur une chaise ou par terre, puis lui présenter ces jouets ou activités.Réfléchissez aux activités typiques d'un enfant et adaptez-les. Ouvrez le monde à votre enfant. Par exemple, asseyez-vous à une table. Si l'enfant ne peut pas s'y approcher, asseyez-vous derrière lui et offrez-lui des activités comme le toucher main sur main ou main sous main.Assurez-vous d'être bien positionné et à l'aise avec votre enfant, car il peut être difficile de le soutenir tout en l'accompagnant.Animatrice : Merci beaucoup pour ces informations détaillées. C'était Ève Ma qui partageait ses connaissances sur le traitement sensoriel. Pour en savoir plus, visitez shrinerschildren's.org. Si ce balado vous a plu, partagez-le sur vos médias sociaux et explorez notre bibliothèque complète pour découvrir d'autres sujets passionnants. Je suis Caitlin Whyte, et vous écoutez Healing Heroes, PDX. Merci de votre écoute.