Un parcours de résilience et de soins
Le parcours médical d’Austin a connu un départ ponctué d’incertitude. Sa famille craignait initialement qu’il ait besoin d’une amputation. Mais, après avoir rencontré l’équipe de l’Hôpital Shriners pour enfants de Lexington, ils ont trouvé des soins spécialisés et un système de soutien qui allait les guider à travers l’inconnu.
« La première fois que nous sommes venus ici, nous avions déjà consulté d’autres médecins », a déclaré Lisa. « Nous pensions devoir aller loin pour obtenir des soins, mais ils nous ont dit que nous avions tout ce dont nous avions besoin, ici même à Lexington. »
L’équipe de l’Hôpital Shriners pour enfants de Lexington a rapidement élaboré un plan de traitement personnalisé pour Austin, qui comprenait plusieurs chirurgies d’allongement des jambes et traitements orthopédiques. Au fil des années, Austin a subi plusieurs interventions, chacune l’aidant à se rapprocher de ses rêves de marcher, de travailler et de vivre pleinement sa vie.
Il n’était pas rare qu’Austin passe des semaines à se rétablir dans l’ancienne installation hospitalière, mais cela ne le dérangeait pas. « Je me suis toujours senti aussi à l’aise à l’Hôpital Shriners que dans ma vraie maison », a indiqué Austin.
Un jour d’Halloween, dans l’ancienne installation de Richmond Road, Lisa a transformé le fauteuil roulant d’Austin en semi-remorque, un clin d’œil à son rêve d’enfance d’en conduire une, comme son père et son grand-père avant.
Austin se souvient également d’avoir joué à la cachette avec d’autres patients dans tout le bâtiment et d’avoir interagi avec les Shriners qui venaient faire du bénévolat et passer du temps avec eux. « Je suis heureuse de savoir que, malgré toutes vos opérations, vous ayez eu de bons souvenirs », a déclaré la Dre Walker à Austin.
De patient à parent
Aujourd’hui, Austin est un fier chauffeur de camion et agriculteur, et il vit les rêves qu’il croyait autrefois hors de sa portée.
Sa femme Katie et lui, amoureux depuis le secondaire dans le comté de Jessamine, dans le Kentucky, élèvent deux enfants : Walker, 5 ans, et Oaklynn, 2 ans.
La décision de nommer leur fils Walker était à la fois simple et profondément significative. « Savais-tu que son nom de famille est Walker? », a dit Austin à son fils lors de leur visite. « Tu portes le nom de la Dre Walker parce qu’elle a fait en sorte que votre père puisse marcher là où il le souhaite aujourd’hui. »
Katie a dit qu’ils avaient toujours aimé le nom pour son côté western, mais alors qu’ils réduisaient leur liste, Austin a réfléchi à l’importance que la Dre Walker avait eue dans sa vie. « C’était ça », s’est rappelé Katie. « C’était son nom. »
Lorsque Lisa a appris que son petit-fils porterait le nom de la Dre Walker, elle a clamé que c’était un moment puissant. « Mon cœur a fondu », a affirmé Lisa.
La Dre Walker était également ravie. « Je suis heureuse d’avoir pu faire une impression si positive sur la vie d’Austin que sa femme et lui ont choisi mon nom de famille pour leur premier enfant », a-t-elle déclaré.
