Diagnosed with clubfoot before birth, Noah became a patient at Shriners Children’s New England when he was just 1 week old. Clubfoot is a congenital orthopedic condition that results in one or both of a baby's feet pointing down and turning. Dans le cas de Noé, seul son pied droit était touché. Son équipe soignante a commencé le moulage traitement immédiat pour corriger la position de son pied, puis orthèse pour essayer de le maintenir.
When he was 3, Noah was also diagnosed with fibular hemimelia, a congenital limb deficiency condition characterized by the underdevelopment or absence of a lower leg bone. Deux os de son pied droit avaient également fusionné, rendant la marche difficile et les mouvements douloureux. Malgré cela, il a appris à faire du vélo et il a essayé tous les sports qui l’intéressaient en grandissant. « Nous avons toujours dit à Noah qu’il pouvait faire tout ce qu’il voulait », a déclaré sa mère, Melissa. « C’est peut-être un peu différent de ses amis, mais avec l’aide des Hôpitaux Shriners pour enfants, nous avons trouvé un moyen d’y parvenir. »
Treatment options for Noah’s limb deficiency ranged from foot reconstruction to a guided growth procedure, to amputation. Dans le but d’améliorer la fonction et de fournir une base stable pour le port de poids, l’amputation semble offrir le meilleur résultat.
« Nous sommes allés dans des cliniques d’amputation, nous avons parlé à de nombreuses familles et nous avons fait beaucoup de recherches », a déclaré Melissa. « Nous avons passé trois ans à réfléchir à cette décision très sérieuse et nous avons inclus Noah dans le processus. Tout se résumait à ce qu’il ressentait. »
À l’âge de 9 ans, Noah a subi une amputation du pied, au niveau de l’articulation de la cheville, qui a préservé le coussinet de son talon. Il était optimiste quant à cette décision. « J’ai vu des athlètes faire de grandes choses avec des prothèses », a-t-il affirmé. « J’étais prêt et plutôt excité. »
La meilleure partie de mon expérience lors de mon traitement aux Hôpitaux Shriners a été d’entendre les histoires des autres. Cela m’a toujours aidé à trouver des moyens de m’adapter et de surmonter les problèmes, et maintenant je veux aider les autres de la même manière.
After the surgery, Noah worked with physical therapists at Shriners Children’s New England to acclimate to his new prosthetic leg and foot. « Au début, c’était bizarre de marcher, un peu comme apprendre à faire du vélo à nouveau », se souvient-il. Bouger avec des jambes de longueur égale, et sans douleur, a permis à Noah de progresser rapidement. « Avant, je boitais ou je sautillais. Par la suite, j’étais plus stable et je pouvais changer de direction rapidement. C’est la meilleure décision que j’aurais pu prendre. »
En grandissant, Noah s'est passionné pour le football, et les services d'orthèses et de prothèses pédiatriques L'équipe POPS (ou équipe de soutien aux personnes handicapées) de l'hôpital pour enfants Shriners a travaillé avec lui pour déterminer quelles prothèses pourraient résister aux contraintes physiques du terrain. Au secondaire, il jouait au poste de plaqueur offensif et défensif. « Il faut la force des jambes pour aider à déplacer une personne qui pèse 136 kilos », a-t-il expliqué. « En une semaine, j’ai cassé ma prothèse quatre fois, et l’équipe des SOPP était là pour me la réparer à chaque fois. »
Aujourd’hui, Noah est reconnaissant de pouvoir rivaliser avec ses pairs au niveau universitaire. « Je suis aussi capable que n’importe qui d’autre », a-t-il déclaré. « Quand les joueurs d’autres équipes découvrent que je porte une prothèse, ils sont époustouflés. »
Même si sa différence de membre n’est peut-être pas évidente pour ceux qui sont sur le terrain de football, Noah est heureux de partager son histoire inspirante avec les autres. « La meilleure partie de mon expérience lors de mon traitement aux Hôpitaux Shriners a été d’entendre les histoires des autres », a-t-il déclaré. « Cela m’a toujours aidé à trouver des moyens de m’adapter et de surmonter les problèmes, et maintenant je veux aider les autres de la même manière. »
Today, Noah serves as a Shriners Children’s New England Patient Ambassador, and most recently spoke to all-star high school football players from Vermont and New Hampshire at the Shrine Maple Sugar Bowl in Castleton, Vermont.
« Je veux montrer aux autres que tout est possible », a déclaré Noah. « Grâce au soutien de l’Hôpital Shriners pour enfants de Nouvelle-Angleterre, j’en suis la preuve vivante. »
Noah tient sa jambe prothétique sur sa photo de football du secondaire. Les joueurs des autres équipes ne se rendent souvent pas compte qu’il en porte une.
Noah pose pour sa photo de basket-ball au secondaire.
Noah montre fièrement son diplôme d’études secondaires le jour de la remise des diplômes.
Noah est tout sourire lorsqu’il rencontre la superstar retraitée de la NFL, Rob Gronkowski, à l’Hôpital Shriners pour enfants de Nouvelle-Angleterre lors d’une célébration spéciale des Fêtes.
