Peggy n’accepte aucune limite

On a dit à la famille de Peggy qu’elle ne marcherait jamais, mais grâce aux soins orthopédiques des Hôpitaux Shriners pour enfants, elle mène une vie qu’elle aime.

Peggy est née avec une paralysie cérébrale diplégique, ce qui a affecté sa capacité à bouger et à maintenir son équilibre. Au moment du diagnostic, ses parents ont appris qu’elle ne marcherait jamais. Her parents started taking her to Shriners Children’s Chicago when she was just 2 years old, and doctors began working to help her gain more mobility. Shriners Children's specializes in treating orthopedic issues related to cerebral palsy and helping children achieve their hopes and goals, whatever their condition. Le plus gros problème était que ses jambes n’étaient pas tournées vers l’avant comme celles des enfants typiques. Peter Smith, MDSon chirurgien orthopédique pédiatrique se souvient que ses hanches étaient très tournées vers l'intérieur et qu'elle devait se déplacer avec les deux pieds tournés vers l'intérieur.

Peggy’s condition required years of doctor appointments and multiple surgeries, including a procedure where Dr. Smith turned her hips around. She also received extensive physical therapy. À l’âge de 12 ans, avec l’aide d’un déambulateur, elle maîtrisait la mobilité autonome. Mais ses objectifs allaient bien plus loin que simplement marcher seule. Son rêve a toujours été de devenir militaire et après le secondaire, elle s’est enrôlée. Cependant, l’armée a disqualifié Peggy en raison de son état. Le Dr Smith lui a alors écrit une lettre de recommandation.

« Qu’il ait fait preuve d’une telle confiance en moi, surtout à ce moment où tout le monde autour de moi doutait de mes capacités, c’était tout simplement incroyable », a déclaré Peggy. « Je suis restée au poste de traitement d’entrée militaire pendant deux jours et j’ai subi des examens médicaux approfondis, mais ils m’ont finalement laissée m’enrôler. Et j’ai prouvé que tous ceux qui doutaient de moi avaient tort. »

Twenty years later, Peggy retired as a sergeant first class from the Army and is continuing to shine through her determination to prove those wrong who doubted her. Elle a continué à travailler sa course à pied et a même couru l’étape d’un marathon. Sa confiance continue de rayonner.

Elle était l’une des conférencières lors de la Chicago Hospital Leadership Conference 2024 qui s’est tenue à l’Hôpital Shriners pour enfants de Chicago. Peggy spoke to members of Shriners International, the fraternity that founded and supports Shriners Children's, about her time in active duty, including being deployed twice while living in cities around the world, and her duties as a human resource specialist in the field.

Prior to speaking at the Leadership Conference, Peggy was also featured on Fox 32 Chicago, where she spoke about her determination to achieve her goal to join the military, and how Shriners Children’s Chicago and Dr. Smith helped her succeed in her military career and life.