Samantha et Halie qui ont toutes deux une scoliose, viennent à l’Hôpital Shriners pour enfants de Lexington depuis une décennie. La scoliose est présente dans leur famille, et grâce à la détection et à l’intervention précoces, les sœurs peuvent mener une vie pleine et active.
Ce fut une coïncidence excitante qu’elles aient pu célébrer la fin de leurs soins aux Hôpitaux Shriners pour enfants pendant le Mois national de la sensibilisation à la scoliose, qui est reconnu chaque mois de juin.
La scoliose est un problème de santé dans lequel la colonne vertébrale est courbée sur le côté, habituellement dans une forme de C ou de S. Aux États-Unis, de 2 à 5 % des enfants développeront une scoliose et le diagnostic de la maladie est relativement simple.
Halie a découvert sa scoliose à l’âge de 9 ans et Samantha à 13 ans. Leur père avait également une scoliose, alors leur grand-mère, Margaret, surveillait de près la colonne vertébrale des filles au fur et à mesure qu’elles grandissaient.
Margaret, qui a aidé à élever Samantha et Halie, a entendu parler des Hôpitaux Shriners pour enfants par des Shriners qui étaient des habitués du restaurant où elle travaillait. Les mêmes Shriners ont même contribué au transport à l’hôpital pour les soins des filles, car elles habitent à plusieurs heures de route.
Traiter la scoliose
Les deux filles étaient patientes du Dr Vishwas Talwalkar, un chirurgien orthopédique pédiatrique de l’Hôpital Shriners pour enfants de Lexington.
La courbe vertébrale de Halie était plus grave que celle de sa sœur, alors elle avait besoin d’une traction par halo. La traction par halo est généralement la première étape de la correction d’une scoliose grave et d’autres déformations de la colonne vertébrale. Le halo est un dispositif en forme d’anneau qui est maintenu en place sur le crâne de l’enfant à l’aide de plusieurs broches. Il est maintenu en position verticale grâce à un système de poulies fixé à un lit, un fauteuil roulant ou un déambulateur. La tête de l’enfant est soulevée vers le haut pour allonger la colonne vertébrale et étirer les tissus mous environnants.
Les enfants restent à l’hôpital pendant toute la durée de la traction, généralement de trois à huit semaines. Halie a passé plusieurs semaines en tant que patiente hospitalisée à l’ancien emplacement de l’Hôpital Shriners pour enfants de Lexington sur Richmond Road, et elle dit garder de bons souvenirs du personnel aimant qui l’a tenue occupée et à l’aise pendant tout le processus.
Finalement, Halie et Samantha ont chacune eu une chirurgie de fusion vertébrale pour corriger durablement leurs courbures et stabiliser leur colonne vertébrale. Halie a déclaré que le processus de chirurgie et de récupération a été plus facile qu’elle croyait. Elle a pu retourner à l’école et rester active dans le cheerleading et d’autres choses qu’elle aimait.
Soutien familial
La scoliose n’a jamais empêché les sœurs, qui sont extrêmement proches, de faire les choses qu’elles aimaient quand elles étaient enfants, et c’est toujours le cas. Ces jours-ci, les filles travaillent toutes les deux comme assistantes dentaires dans des cabinets d’orthodontie et partagent un appartement. Halie aime nager, faire de la randonnée, camper et pêcher, tandis que Samantha préfère se détendre et regarder des films d’horreur.
Halie a déclaré que le fait d’avoir une sœur qui comprenait ce qu’elle traversait facilitait tout le processus. Samantha a dit qu’elle avait d’abord vu sa petite sœur passer par le processus et savait ce que cela impliquait, ce qui l’a rendue plus confiante.
« L’Hôpital Shriners est un endroit globalement incroyable », a dit Samantha.
Sa sœur a acquiescé. « Je recommanderais les Hôpitaux Shriners pour enfants à littéralement n’importe qui », a ajouté Halie.
Pour Margaret, il était essentiel d’avoir le Dr Talwalkar et des membres du personnel dévoués à leurs côtés lors de chaque étape du processus. « Le personnel, tant les infirmières que les médecins, était tout pour nous », dit-elle. « Ils ont tout fait pour s’assurer qu’elles étaient à l’aise et bien soignées. »
Les filles ont mentionné que leur dernier voyage à l’Hôpital Shriners pour enfants de Lexington a été doux-amer. « Nous ne nous ennuierons pas des trajets de trois heures », a plaisanté Samantha. « Mais de savoir que nous ne reviendrons pas me rend triste », a ajouté Halie.
