La thérapie du biofeedback soutient les patients en urologie de l'Hôpital Shriners pour enfants de la Nouvelle-Angleterre

Des sujets comme la constipation et l'incontinence peuvent être embarrassants à aborder pour les enfants, ce qui rend difficile pour les familles de trouver des solutions. L'équipe de thérapie ambulatoire de l'Hôpital Shriners pour enfants de Nouvelle-Angleterre propose le biofeedback pour soutenir les patients souffrant de ces problèmes liés à un dysfonctionnement du plancher pelvien. Les thérapeutes formés utilisent de techniques esprit-corps pour aider les patients à savoir comment mieux contrôler les muscles qui contrôlent la fonction de la vessie et de l'intestin. La thérapie par biofeedback, associée à des changements ciblés du mode de vie, peut aider les patients à résoudre leurs symptômes et à obtenir un succès à long terme.

Les patients sont référés à la thérapie par biofeedback par la Dre Christina Kim, urologue pédiatrique à l'Hôpital Shriners pour enfants de Nouvelle-Angleterre ou par leur pédiatre. La plupart des patients subissent d'abord un test d'électromyographie (EMG) uroflowmétrique, qui fournit des informations sur l'activation de leurs muscles du plancher pelvien et sur leur fonction vésicale.

« Si les muscles du plancher pelvien d’un patient fonctionnent anormalement lorsqu’il vide sa vessie, cela indique qu’il a besoin d’aide pour se détendre. Si une patiente présente une faiblesse des muscles du plancher pelvien et souffre de fuites urinaires lors d'activités comme la course et les sauts, nous savons qu'elle a besoin d'aide pour les renforcer. Souvent, les enfants ont besoin des deux », a déclaré Caryn France, MSPT, responsable des services de thérapie ambulatoire à l'Hôpital Shriners pour enfants de Nouvelle-Angleterre.

Yaneliz, âgée de dix ans, a été orientée vers une thérapie par biofeedback en raison de problèmes intestinaux et vésicaux causés par une agénésie sacrée partielle, une affection dans laquelle la partie inférieure de la colonne vertébrale ne se forme pas correctement. Par conséquent, ses nerfs ne transmettent pas correctement les signaux à ses muscles lorsqu'elle a besoin d'aller aux toilettes. « On lui a recommandé des exercices du plancher pelvien pour améliorer sa sensibilité et sa conscience de ces muscles », a déclaré Ginaliz, la mère de Yaneliz. « Nous avons apprécié le fait que ce soit une approche non invasive, et sa thérapeute en a fait un jeu. »

La thérapie par biofeedback fonctionne en plaçant des électrodes autour de l'anus du patient, reliées à un système informatique de biofeedback. Un signal est envoyé et une image visuelle représentant la contraction et la relaxation musculaire est affichée sur un moniteur. La contraction des muscles du plancher pelvien fait monter le graphique, tandis que leur relâchement le fait descendre.

« Comme nous ne pouvons pas voir les muscles du plancher pelvien à l’œuvre, les images sur le moniteur permettent à la fois au thérapeute et au patient de voir ce que font ces muscles », a déclaré Caryn. Les instructions consistant à tirer vers le haut et vers l'intérieur, et à monter et descendre comme un ascenseur, sont des exercices que les thérapeutes utilisent pour aider les enfants à apprendre à contrôler ces muscles.

L'implication de la famille est directement liée à la réussite globale de chaque patient. Les thérapeutes intègrent l'éducation des parents dans leur plan de traitement afin de contribuer à l'élaboration d'un programme à domicile. « Les patients qui bénéficient du soutien de leur famille et qui s'engagent à modifier davantage leur mode de vie constatent la plus grande amélioration de leurs symptômes », a déclaré Caryn. « Nous discutons de l’importance du renforcement musculaire du tronc, de l’hydratation et des changements alimentaires. » Il faut aussi rappeler aux parents d'encourager les enfants à ne pas se précipiter lorsqu'ils vont aux toilettes, de leur rappeler de pratiquer leurs exercices de réadaptation à la maison et de ne jamais les punir pour des accidents.

Yaneliz pratiquait ses exercices du plancher pelvien à la maison et était encouragée à mesure qu'elle prenait davantage conscience de ces muscles. Selon Ginaliz, « il lui a fallu quelques séances pour rester concentrée et se sentir à l'aise, mais elle était ravie de ses progrès. » Elle travaille à mieux contrôler ces muscles maintenant qu'elle en a une meilleure conscience. Nous espérons que cette thérapie lui sera réellement bénéfique à long terme.

Une cure typique de thérapie par biofeedback dure six séances, suivies d'un test EMG uroflowmétrique répété pour réévaluer la fonction vésicale. Certains enfants peuvent connaître un succès initial, mais peuvent retomber dans leurs anciennes habitudes. Au lieu de reprendre immédiatement la thérapie, Caryn recommande aux parents de documenter ce qui se passe à la maison et de s'appuyer sur les stratégies apprises pendant le traitement. « Ils pourront peut-être se rendre compte de ce que fait leur enfant et adapter son programme à la maison », a-t-elle déclaré. « La thérapie fournit les outils, mais les familles, et surtout les patients, doivent faire le travail pour parvenir à une amélioration durable. »