Briser les barrières : le rôle essentiel des travailleurs sociaux dans l’amélioration des soins aux patients

March is National Social Work Month and this year’s theme is "Social Work Breaks Barriers," according to the National Association of Social Workers. C’est exactement ce que les travailleurs sociaux du système des Hôpitaux Shriners pour enfants sont déterminés à faire!

Les travailleurs sociaux des Hôpitaux Shriners pour enfants brisent les barrières

“Breaking barriers is something all of us social workers do every day,” said Shriners Children's Northern California social worker Courtney Krakie. « Notre travail consiste à aider les familles à résoudre leurs autres problèmes afin qu’elles puissent se concentrer sur la guérison médicale de leur enfant. »

Chaque mercredi, on peut voir Krakie porter son t-shirt sur lequel on peut lire « Tout le monde fait caca : « Centre pédiatrique colorectal Shriners pour enfants », dit-elle en courant dans l'hôpital. Mercredi est la journée qu’elle dédie à la clinique du centre colorectal, où elle travaille avec des patients souffrant de troubles colorectaux et gastro-intestinaux. Elle porte le t-shirt pour normaliser les discussions sur les problèmes colorectaux avec les enfants et les familles. Ce n’est qu’un exemple parmi tant d’autres de la façon dont elle s’efforce de briser les barrières pour faire progresser les soins aux patients.

« Chaque jour est différent », a déclaré Courtney. « Je ne sais jamais quel nouveau défi ou quelle nouvelle opportunité se présentera. C’est en partie ce que j’aime dans mon travail.

Courtney Krakie et les travailleurs sociaux comme elle du système de santé des Hôpitaux Shriners pour enfants font partie intégrante de l’équipe de soins de chaque patient. Alors que certains membres de l’équipe de soins aux patients se concentrent sur les besoins de chirurgie et de réadaptation physique d’un patient, les travailleurs sociaux se concentrent sur l’aide aux patients et aux familles pour naviguer dans les composantes psychosociales et émotionnelles de la guérison. Ils travaillent en étroite collaboration avec des médecins, des infirmières, des physiothérapeutes, des instructeurs scolaires et des spécialistes du milieu de l’enfant pour s’assurer que les patients et les familles disposent des ressources nécessaires pour surmonter les obstacles qui entravent leur santé physique et émotionnelle pendant leur convalescence.

Une journée dans la vie d’un travailleur social

Une journée clinique typique, pour un travailleur social, peut commencer dès 7 heures du matin. Après son arrivée, il peut assister à une réunion avec une équipe de soins multidisciplinaire pour discuter des patients actuellement à l’hôpital et de ceux prévus à la clinique ce jour-là. L’équipe discute de chaque patient, de ses progrès médicaux et de tout soutien supplémentaire dont un enfant et sa famille pourraient avoir besoin.

Ensuite, il passe la journée à rencontrer des patients et des familles dans tout l’hôpital : aider les familles en crise, remplir les documents d’immigration, gérer les questions d’assurance et accéder à de la nourriture, à des vêtements et à de l’aide au logement.

“Social workers provide hope in situations where patients and families feel overwhelmed,” said Trudy Wong, social services manager at Shriners Hospitals for Children — Canada. « Un travailleur social vient compléter les informations fournies aux familles par l’équipe médicale. Une fois le plan médical établi, les travailleurs sociaux s’assurent que tout est bien compris, et ils ont les ressources et la capacité de le mettre en branle. »

Persistance et résolution de problèmes

Les travailleurs sociaux comprennent l’importance de la persévérance et de la résolution de problèmes lorsqu’il s’agit d’aider les familles des patients à surmonter les obstacles.

« Parfois, dans ce travail, vous ne pouvez tout simplement pas accepter un refus », a déclaré Courtney Krakie. « Nous recherchons toujours plus d’options, plus d’opportunités et différentes manières de résoudre un problème. Nous ne pouvons pas abandonner après le premier essai. »

Courtney a récemment travaillé avec un collègue travailleur social pour comprendre pourquoi un patient de 4 ans n’avait pas reçu d’approbation de l’assurance pour un nouveau fauteuil roulant. Il était trop grand pour son fauteuil actuel et sa mère ne savait pas pourquoi la compagnie d’assurance n’en avait pas approuvé un nouveau.

Après de nombreux appels persistants à la compagnie d’assurance, Courtney et son collègue ont remarqué que des documents importants avaient été livrés au domicile d’un voisin plutôt qu’à celui du patient. Grâce à l’enquête persistante des travailleurs sociaux, le garçon a reçu l’autorisation pour son nouveau fauteuil.

« Il a fallu que nous nous y mettions à deux pour résoudre quelques problèmes, mais nous avons finalement compris et le garçon a obtenu son nouveau fauteuil roulant », a déclaré Courtney Krakie. « C’était si simple… Du courrier livré à la mauvaise adresse. »

Les patients et les familles sont souvent confus quant au rôle des travailleurs sociaux à l’hôpital. Cindy Shimabukuro, a social worker from Shriners Children’s Hawaii, and her fellow social workers across the network take every opportunity to educate people inside and outside the hospital about their role.

« Une perception erronée courante est qu’il n’y a qu’un seul rôle pour un travailleur social », a déclaré Cindy Shimabukuro. « Notre rôle est de soutenir les familles et de fournir des ressources afin que les patients puissent recevoir des soins médicaux et obtenir des résultats positifs. Il faut du temps pour instaurer la confiance et faire savoir aux familles que nous sommes là pour les aider. »

Des liens personnels au travail social

De nombreux travailleurs sociaux des Hôpitaux Shriners pour enfants ont été attirés par cette profession parce qu’ils en ont eux-mêmes bénéficié dans leur enfance.

« Mes parents sont majoritairement hispanophones. When I was young, my parents needed help with translating during their county and housing appointments,” said Maria Ortez, a social worker at Shriners Children’s Southern California. « Ils m’amenaient à ces rendez-vous afin que je puisse traduire et remplir tous les documents pour eux. J’ai apprécié l’aide que mes parents et ma famille ont reçue de bons travailleurs sociaux. Je me suis dit qu’un jour j’aiderais les gens. »

Courtney Krakie a également été attirée par le travail social à un jeune âge, après avoir vu de ses propres yeux comment un ami proche bénéficiait du soutien d’un travailleur social.

« Quand j’ai réalisé qu’il existait un travail qui consistait entièrement à aider les gens, j’ai dit : “Je m’inscris !” » Je savais que c’était ce que je voulais faire », a-t-elle déclaré.

Les travailleurs sociaux de tout le réseau des Hôpitaux Shriners pour enfants mentionnent que développer des relations avec les familles et voir les enfants grandir au cours des nombreuses années pendant lesquelles ils travaillent ensemble est une partie particulièrement gratifiante du travail.

“Social workers have opportunities to be included with patients and families at multiple points during their medical journeys,” said Lauren Wepprich, a social worker at Shriners Children’s Portland. « Voir les progrès des patients, non seulement sur le plan médical, mais aussi avec leur confiance et leur autonomie globales, est extrêmement gratifiant. »

“I get to meet so many amazing children, all with different stories,” said Mayra DeJesus, a social worker from Shriners Children’s New England. « J’ai la chance non seulement de les aider, quel que soit leur besoin, mais aussi d’apprendre d’eux. J’ai créé de belles relations dans tous les départements de l’hôpital. Faire partie des différentes cliniques, en plus d’aider au département de réadaptation, me permet un apprentissage continu et une interaction avec les familles. »

« Nous passons des années avec nos patients », a déclaré Courtney Krakie. « Nous les regardons grandir. Certains de nos patients qui portent des prothèses sont suivis par les Hôpitaux Shriners pour enfants de la naissance à 21 ans. On les voit grandir. Ces relations à long terme sont ce qui rend le travail si spécial. »