Elizabeth, une fillette de 11 ans de la campagne du Kansas, est née à 27 semaines. Elle a eu besoin de soins immédiats à l’unité néonatale de soins intensifs, qui ont duré des mois. Au fur et à mesure qu’elle prenait du poids, grandissait et se développait, il est devenu évident pour son équipe soignante qu’Elizabeth vivait avec la paralysie cérébrale.
Au fil du temps, elle a raté des étapes de développement typiques. Elizabeth ne rampait pas. Elle ne marchait pas. Plus particulièrement, elle manquait de confiance en elle-même.
Les fournisseurs de soins du Kansas travaillaient pour soulager sa douleur, mais n’amélioraient pas ses chances d’avoir une mobilité indépendante. Tante Pat, qui est la gardienne et la tutrice d’Elizabeth, a commencé à chercher de nouvelles réponses et a été dirigée vers l’Hôpital Shriners pour enfants de St. Louis au printemps 2017.
« Il a fallu une visite pour savoir exactement ce qui n’allait pas », se souvient Pat.
Le 10 mai 2017, jour du cinquième anniversaire d’Elizabeth, elle a subi sa première intervention chirurgicale avec le Dr Pooya Hosseinzadeh. Il a opéré ses deux hanches, s’efforçant de lui donner stabilité et équilibre.
Elizabeth a travaillé dur durant sa physiothérapie et son ergothérapie afin de gagner en force et en indépendance.
Puis, en 2022, Elizabeth a subi une opération très complexe qui comprenait 10 interventions chirurgicales sur une période de 8 heures. Ces procédures portaient sur la rotation de sa hanche, l’étanchéité de son genou et la déformation de son pied.
« Elizabeth est atteinte de paralysie cérébrale et ne marchait toujours pas lorsque je l’ai rencontrée pour la première fois vers l’âge de 4 ans. Grâce au dévouement et au travail acharné d’elle et de sa famille, et des interventions chirurgicales pour s’occuper de ses enjeux orthopédiques, elle marche maintenant avec un déambulateur », a dit Hosseinzadeh.
La réadaptation est longue, mais Elizabeth est déterminée. Aujourd’hui, elle utilise une marchette pour se déplacer, sur ses deux pieds. Elizabeth aime ses nouvelles jambes.
« Avant, ce n’était pas tout à fait ça, mais maintenant elles sont droites et belles, et elles sont plates », a-t-elle déclaré avec un sourire.
Son étape la plus fière à ce jour : acheter des chaussures pour le concert de printemps de son école. Pour la première fois de sa vie, ses pieds étaient suffisamment droits pour porter des chaussures habillées.
Nous sommes venus aux Shriners en la portant. Maintenant, cette fille marche avec de l’aide.
Prochain objectif d’Elizabeth : marcher avec des béquilles. Ensuite, elle veut courir.
Qu’est-ce qui lui fait croire qu’elle le peut? Pat dit que sa volonté et sa confiance grandissent chaque jour, en partie grâce à son équipe de l’Hôpital Shriners pour enfants de St. Louis.
« L’estime de soi d’Elizabeth? Maintenant, elle est confiante. Elle ne bégaie plus. Elle regarde les gens dans les yeux et leur parle. Et c’est à cause des Shriners. Cette équipe médicale lui a rendu ce qui lui manquait », a déclaré Pat.
« Parfois, je reçois des photos d’elle debout en thérapie et ça me rend si heureuse de voir tout le chemin qu’elle a parcouru. J’aime la voir marcher de mieux en mieux chaque jour » indique Hosseinzadeh.
Elizabeth montrera ses jambes droites et sa nouvelle confiance en tant que capitaine honoraire du Kansas Shrine Bowl le 15 juillet prochain.
Elle a déjà pratiqué sa routine de meneuse de claque : « Allez, l’Est! Allez, l’Ouest! »
Ce n’est qu’une des façons dont Pat, Elizabeth et leur famille espèrent redonner aux Hôpitaux Shriners pour enfants.
« Du plus profond de mon cœur, je tiens à remercier les Shriners. Sans les Shriners, Elizabeth ne serait pas où elle en est aujourd’hui », a déclaré Pat.
Elizabeth et le Dr Hosseinzadeh sourient lors d’un examen à la clinique.
Le Dr Hosseinzadeh analyse la démarche d’Elizabeth.
Elizabeth récupère après une opération chirurgicale majeure.
Elizabeth reçoit un gros câlin de l’un de ses Shriners préférés, Carl Hall.
L’équipe médicale vérifie l’alignement des jambes et des pieds d’Elizabeth.
