Le mouvement demande une grande souplesse de la colonne vertébrale. C'est un spectacle quand un athlète réussit, et c'est encore plus incroyable quand une jeune fille de 13 ans le maîtrise après avoir subi une chirurgie du rachis. La patiente Gabby de l'Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord est cette athlète. C'est une meneuse de claque compétitive qui repousse ses limites sur le tapis et attend toujours avec impatience sa prochaine compétition. Ce printemps, Gabby et son équipe de cheerleading se rendront en Floride pour participer au Summit-Varsity All-Stars, une rencontre nationale à laquelle les équipes doivent se qualifier pour participer.
« C'est le Super Bowl du cheerleading », a déclaré Gabby.
Il y a moins d’un an, Gabby craignait de devoir abandonner complètement le cheerleading. Elle avait un cas grave de scoliose, une courbure latérale de la colonne vertébrale qui s’aggravait à mesure qu’elle grandissait.
Depuis son plus jeune âge, des pédiatres surveillaient sa scoliose mineure, mais ce n'est que récemment que sa douleur s'est intensifiée. Le médecin de Gabby l'a avertie que toute nouvelle aggravation de la courbe de sa colonne vertébrale inférieure pourrait affecter sa capacité à marcher. Le médecin s’est assis avec elle et sa mère Kate pour leur délivrer un message urgent.
« Le médecin a expliqué que sa courbe avait progressé si rapidement et qu'elle était si grave que retarder plus longtemps l'opération pourrait la condamner au fauteuil roulant ou, pire encore, menacer sa vie », a déclaré Kate. « Après cette conversation, j'ai pleuré et pleuré encore. »
Leur médecin principal leur a donné une référence pour une chirurgie à l'Hôpital Shriners pour enfants de Californie du Nord avec le directeur médical du programme pédiatrique de la colonne vertébrale, le Dr Rolando Roberto, un leader dans le domaine de la chirurgie orthopédique du rachis.
« Il m'a dit que s'il s'agissait de sa fille, il l'enverrait voir le Dr Roberto et il m'a expliqué comment il était un pionnier dans le type de chirurgie dont Gabby avait besoin », a déclaré Kate.
Je suis vraiment contente d'avoir été opérée et c'est super d'être de retour au gymnase avec mes amies.
Le Dr Roberto a pratiqué une chirurgie révolutionnaire de la scoliose appelée chirurgie de fixation du corps vertébral qui corrige la courbure latérale d'une colonne vertébrale en développement tout en préservant sa mobilité et son amplitude. Cette chirurgie est une solution alternative non invasive à la chirurgie traditionnelle de la scoliose, la fusion vertébrale, qui redresse une courbe en joignant de façon permanente les os de la colonne vertébrale.
Kate a fait des recherches approfondies sur la chirurgie de fixation avant de l'accepter. Au cours de ses recherches, Kate est tombée sur l'histoire d'une autre patiente des Hôpitaux Shriners pour enfants, Audrey, qui était une meneuse de claque de compétition et qui a subi la chirurgie avec le Dr Roberto. Elle est de retour sur le tapis et fait du cheerleading à un niveau plus élevé que jamais.
« C'était bien de savoir que quelqu'un comme moi avait subi cette opération et était de retour au cheerleading sans aucune douleur », a déclaré Gabby. « Après avoir lu l'histoire, mon anxiété a en quelque sorte disparu et j'ai su que tout irait bien. »
Gabby a rencontré le Dr Roberto et son équipe des Hôpitaux Shriners pour enfants pour la première fois il y a neuf mois à peine. Le Dr Roberto a remarqué que ses plaques de croissance grandissaient et qu'elles se refermeraient bientôt. Il a donc modifié tout le calendrier des chirurgies pour la placer en tête de liste. Gabby était une excellente candidate pour la chirurgie de fixation et elle a été opérée quelques semaines plus tard.
« Ce fut une opération longue et compliquée, car sa colonne vertébrale touchait presque son diaphragme », a déclaré Kate. « Ils ont dû passer par son flanc, mais aussi par son abdomen. Mais ça s'est bien passé et Gabby s'est levée et a commencé à bouger dès qu'ils l'ont laissée faire. »
Malgré une très longue opération et grâce à la nature avancée de la technique de chirurgie de fixation, Gabby est sortie de l'hôpital seulement 48 heures après l'opération. Gabby a été autorisée à reprendre toute activité à peine cinq semaines après.
« J'ai fait ma première pirouette arrière le lendemain », a déclaré Gabby. « Je suis entrée dans le gymnase avec un sentiment de confiance que je ne savais même pas que j'avais. »
À peine sept mois après l'opération, Gabby est de retour à la compétition avec son équipe et se prépare pour l'événement Summit-Varsity All-Stars en Floride. Elle est reconnaissante d'être de retour au gymnase pour faire toutes ses positions corporelles préférées.
« Mon dos ne me fait plus mal », a déclaré Gabby. « Mes genoux et mes hanches sont alignés, donc ils ne me font plus mal non plus, et je peux faire toutes les mêmes choses qu'avant, et plus encore. Je suis vraiment contente d'avoir été opérée et c'est super d'être de retour au gymnase avec mes amies. »
Gabby maintenant l’une des cascades les plus difficiles en cheerleading après sa chirurgie VBT : l’aiguille
Gabby et sa mère à l’hôpital.
Gabby posant avec une photo de sa courbe vertébrale avant l’opération
Gabby à l’hôpital dans son haut de cheerleading
