Services de soutien à l'enfance à l'hôpital Shriners Children's de Boston

Hillary Smith :

Un spécialiste de l'enfance hospitalisée travaille principalement dans le secteur de la santé. Nous pouvons également travailler dans des cabinets dentaires, mais la majeure partie de notre travail et de notre formation est spécialisée dans le développement de l'enfant et les réactions à l'hospitalisation. Nous sommes donc ici précisément, à Shriners, à Boston. Nous sommes en consultation externe, dans la zone préopératoire, à l'étage des soins intensifs, dans les services de chirurgie spécialisée, et nous réduisons tout effet négatif potentiel de l'hospitalisation sur l'enfant. Nous procédons donc en introduisant le jeu au chevet des patients, en normalisant leur expérience, en permettant aux enfants de comprendre ce qui leur arrive dans un langage qui a du sens pour un enfant, c'est-à-dire le jeu.

Ce que je préfère dans mon travail, c'est de pouvoir apporter du jeu à des situations où l'on ne s'attendrait pas spontanément à en trouver. Quand on imagine un enfant souffrant d'une brûlure ou d'une blessure orthopédique, on ne l'imagine pas au chevet de son lit d'hôpital, couvert de pâte à modeler ou en train de peindre avec les doigts sur un chevalet installé au-dessus de son lit. Pourtant, c'est le genre de jeu que nous pratiquons tous les jours et c'est le type de créativité que nous pouvons apporter à cet environnement médical quelque peu stérile.

Je reste ici par amour pour les patients et pour le travail que nous accomplissons. Je pense que nous avons beaucoup de chance de pouvoir soigner des patients qui, autrement, ne recevraient pas cette qualité de soins ou qui, autrement, seraient inaccessibles, et nous parvenons à les atteindre. Je reste donc parce que je sais que chaque jour, nous faisons une différence pour un enfant qui, autrement, n'aurait pas cette chance. Il y a certaines choses que j'aimerais voir d'autres hôpitaux faire et que nous faisons ici, notamment notre programme de présence des parents au bloc opératoire. Ainsi, lorsqu'un enfant arrive dans notre zone préopératoire, nous autorisons toujours un parent à l'accompagner au bloc opératoire. Et parfois c'est maman, parfois c'est papa, parfois ils jouent à pierre-feuille-ciseaux pour décider qui ce sera, mais un enfant peut toujours tenir la main d'un parent au moment de s'endormir.

Et je pense que cela fait non seulement une énorme différence pour l'enfant, mais que cela facilite aussi grandement la transition pour les parents. Les parents voient ça et se disent : « Waouh, je mets une blouse, je mets un chapeau, je fais partie de cette équipe soignante. » Je me sens vraiment validée en tant que parent, et cela rend le déclenchement de l'accouchement plus facile et plus confortable. Je tiens également à souligner que la manière dont notre hôpital valorise l'équipe d'animation pédiatrique est vraiment remarquable. L'équipe de soutien aux enfants a vraiment fait un travail formidable... Le secteur de l'accompagnement des enfants hospitalisés a déployé des efforts considérables pour maintenir sa place et se faire une place au sein de l'équipe soignante. Et plus que dans tout autre hôpital où j'ai travaillé, nous avons ici une place particulière. Nous sommes vraiment dignes de confiance et appréciés, et ils attendront que nous nous manifestions avant de commencer à aborder le changement, car ils comprennent ce que nous pouvons apporter. Et j'espère que ce niveau de reconnaissance se répandra un jour dans d'autres hôpitaux.

Il existe un poème qui a été écrit par un spécialiste de l'enfance. Et je ne me souviens plus de tous les mots, mais ça énumère des choses que nous ne sommes pas. Il est indiqué que nous ne sommes pas des souffleurs de bulles. Nous ne sommes pas les gardiens de la pâte à modeler. Nous sommes des traducteurs dans un langage que les enfants comprennent. Nous sommes des personnes qui, en entrant, évaluent en 30 secondes une situation, l'humeur de toutes les personnes présentes, leurs expériences passées, et qui s'adaptent à chacun là où il en est. Et je pense que c'est ce qui rend notre métier vraiment unique. Il se trouve que nous sommes aussi les gardiens de la pâte à modeler, mais je crois que c'est ce qui le rend si particulier.