« Je me suis sentie moins seule en entendant les témoignages d’autres personnes ayant survécu à des brûlures. Alors j’espère pouvoir avoir un impact similaire sur d’autres », a déclaré Julia, qui a choisi une carrière de spécialiste du milieu de l’enfant pour rendre service. « Malgré les défis, il est tout à fait possible de mener une vie heureuse et épanouissante. »
Julia avait 4 ans lorsqu’elle a été brûlée, le jour de Thanksgiving. « Je me lavais les mains dans la salle de bain lorsqu’une bougie posée sur le lavabo a mis le feu à la manche de ma robe », a raconté Julia, expliquant que les flammes s’étaient rapidement propagées. « J’ai subi des brûlures au troisième degré sur le côté gauche de mon bras et sur le bas de mon torse. J’ai aussi eu des brûlures au deuxième degré sur d’autres parties de mon corps. »
Une ambulance a emmené Julia à l’hôpital près de chez elle, mais les professionnels médicaux l’ont référée à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston pour qu’elle y reçoive des soins spécialisés en brûlures. « Dans les 24 heures qui ont suivi, j’ai été transportée à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston, où je suis restée trois mois en unité d’hospitalisation. »
Julia se souvient de la communauté chaleureuse et accueillante qui l’a soutenue lors de son séjour initial aux soins intensifs de l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston. Les Hôpitaux Shriners offrent à leurs patients un accès à un vaste éventail de services, comme la psychiatrie, la psychologie, la nutrition, la physiothérapie et l’ergothérapie, ainsi que le soutien émotionnel essentiel des spécialistes du milieu de l’enfant.
L’équipe du milieu de l’enfant a joué un rôle clé dans le parcours de guérison de Julia, en lui offrant du soutien lors des changements de pansements, qu’elle a décrits comme « difficiles et douloureux ». Julia se souvient que l’équipe a su intégrer des jeux médicaux et des distractions pour l’aider à faire face à une intervention difficile.
Je crois que nous pouvons donner un sens aux épreuves de la vie. Je me souviens souvent des paroles de ma mère : "Tu es forte, courageuse et confiante."
Lily Pavlowich, MS, CLS, est une spécialiste du milieu de l’enfant à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston. Lily a expliqué que lors des changements de pansements, les spécialistes fournissent des outils pour aider l’enfant à faire face aux difficultés, que ce soit en l’invitant à jouer avec lui, en l’encourageant à participer à ses soins, en lui montrant comment respirer profondément ou en préconisant une position confortable. « Notre objectif est d’accroître le sentiment de contrôle du patient, de promouvoir des stratégies d’adaptation positives et de minimiser les traumatismes associés aux interventions médicales répétées », a mentionné Lily.
L’équipe du milieu de l’enfant contribue également à réduire la peur, l’anxiété et la détresse émotionnelle des patients pédiatriques lors de moments difficiles. « Les spécialistes peuvent aider les patients à identifier les stratégies d’adaptation qui leur conviennent le mieux et à défendre leurs besoins émotionnels auprès de l’équipe soignante », a déclaré Lily.
Au fil de sa convalescence, Julia retournait deux fois par année à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston pour des chirurgies et examens de contrôle, et ce, jusqu’à l’âge de 21 ans. Elle a de nombreux souvenirs positifs du personnel pendant sa convalescence, comme le Dr Robert L. Sheridan, médecin-chef et directeur du département des brûlures, et le Dr Daniel Driscoll, chirurgien plastique. Elle se souvient aussi d’avoir consulté l’artiste maquilleur de l’hôpital après ses rendez-vous annuels.
Les expériences positives vécues par Julia à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston, ainsi que le réconfort apporté par l’équipe du milieu de l’enfant, l’ont incitée à poursuivre une carrière dans le domaine de la santé. « Je crois que nous pouvons donner un sens aux épreuves de la vie », a affirmé Julia. Après avoir obtenu son baccalauréat ès arts en psychologie, Julia a continué ses études pour obtenir une maîtrise en milieu de l’enfant et en soins centrés sur la famille à la faculté d’éducation et de développement humain Wheelock de la Boston University. Elle travaille depuis trois ans comme spécialiste certifiée du milieu de l’enfant dans le New Hampshire. « J’aime pouvoir aider les enfants et les adolescents à faire face à des situations médicales difficiles », a expliqué Julia, qui a ensuite ajouté que grâce à sa propre expérience médicale, elle pouvait apporter compassion et empathie à son travail.
Au cours de son séjour à l’Hôpital Shriners pour enfants de Boston, Julia a découvert le pouvoir de la résilience. « Le traitement peut comporter des moments difficiles, et tout ce que vous ressentez est parfaitement légitime », a indiqué Julia. « Je me souviens souvent des paroles de ma mère : “Tu es forte, courageuse et confiante.” »
Quand Julia ne travaille pas comme spécialiste du milieu de l’enfant, elle aime passer ses temps libres avec son mari, qu’elle a épousé durant l’été 2025. Julia aime aussi passer du temps en plein air avec ses deux chiennes adoptées, Luna et Nera.
