Lorsque Breanna repense à son enfance, certains de ses souvenirs les plus marquants remontent aux trois années passées aux Hôpitaux Shriners pour enfants. Née avec une paralysie cérébrale de type diplégie spastique, une condition qui affecte le contrôle musculaire des membres inférieurs, l’avenir et le niveau d’indépendance de Breanna semblaient incertains. Sa petite enfance a été marquée par des visites à l’hôpital, des appareillages, des séances de thérapie et, finalement, des chirurgies. Aujourd’hui âgée de 26 ans, elle est profondément reconnaissante pour les soins et le soutien qu’elle a reçus durant cette période de sa vie.
Breanna est devenue une patiente des Hôpitaux Shriners pour enfants à l’âge de 9 ans. Elle remercie le personnel des Hôpitaux Shriners pour enfants de l’avoir guidée dans une partie cruciale de ses soins. « Ils se sont spécialisés dans ma chirurgie et ils avaient tout ce dont j’avais besoin », a-t-elle raconté.
Le plan de traitement de Breanna comprenait une chirurgie d’allongement des ischio-jambiers, des plaques de cheville pour aider à la stabilité et au mouvement, de la physiothérapie et de l’ergothérapie, sans compter des orthèses. Breanna se souvient des médecins qui ont géré ses soins, y compris son chirurgien orthopédiste, Dr William Phillips, qui a joué un rôle pratique pour s’assurer qu’elle était à l’aise et qu’elle progressait bien. Il visitait régulièrement sa chambre d’hôpital et surveillait son rétablissement au cours de séances au Centre d’analyse du mouvement, un espace où ses habitudes de marche étaient suivies pour affiner son traitement.
Les thérapeutes de l’hôpital ont également travaillé en étroite collaboration avec Breanna. Elle a reçu des dispositifs orthopédiques personnalisés, notamment des orthèses genou-cheville-pied et des orthèses cheville-pied, dans l’objectif de l’aider à marcher plus confortablement. Bien qu’elle ait finalement transféré ses soins vers d’autres établissements en grandissant, elle se souvient de ces premières années aux Hôpitaux Shriners comme étant à la fois formatrices et encourageantes.
« Ils organisaient des soirées jeux et des soirées cinéma, juste pour rendre le séjour des patients un peu plus convivial », a-t-elle affirmé. Breanna s’est liée d’amitié avec d’autres enfants en physiothérapie et se souvient d’un fort sentiment de communauté au sein de l’hôpital.
« Je repense au temps passé aux Hôpitaux Shriners où je ne me suis jamais vraiment sentie comme une patiente. J’avais l’impression de faire partie d’une famille », a-t-elle mentionné. « Ils étaient là pour me soutenir, pour m’encourager. »
Les Hôpitaux Shriners pour enfants sont un point de départ et une porte d’entrée vers tout ce qui est possible. C’est très prometteur.
Breanna aimait aussi aller à l’école à l’hôpital.
« J’ai reçu un enseignement individuel. Je dirais même que c’était parfois mieux que ma scolarité actuelle », a-t-elle confié en riant. Breanna avait des devoirs tous les jours, et même si la plupart des enfants les redoutent, elle les attendait avec impatience. La routine quotidienne lui a donné un sentiment de normalité en plus de l’aider à rester sur la bonne voie sur le plan scolaire.
Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, Breanna a fréquenté la University of Houston Downtown, où elle a obtenu son diplôme de premier cycle en travail social. Aujourd’hui, elle travaille avec des étudiants en situation de handicap pour les aider à obtenir des aménagements dans leurs salles de classe. Selon Breanna, c’est un moment de boucle complète.
« Je pense que ma condition m’a donné l’envie d’aider les gens qui ont le même parcours que moi », a-t-elle déclaré. « Je suis une personne naturellement serviable. Je pense que c'est la raison pour laquelle je me suis dirigée vers cette profession. Pour moi, le plus important est de défendre et d’éduquer les autres pour que nous ayons tous une place dans le monde. »
Breanna espère obtenir sa maîtrise en travail social et influencer les politiques qui soutiennent et protègent les personnes handicapées. Elle a parcouru un long chemin depuis l’époque où elle était patiente des Hôpitaux Shriners pour enfants, mais elle attribue à ces années le mérite de lui avoir donné l’indépendance qu’elle a aujourd’hui.
« Les Hôpitaux Shriners pour enfants sont à la fois un point de départ et une porte d’entrée vers tout ce qui est possible », a déclaré Breanna. « C’est très prometteur. Les Hôpitaux Shriners sont le foyer de nombreuses personnes. C’est un lieu d’appartenance et de possibilités… Et ils brisent les barrières. »
Breanna célèbre sa remise de diplôme avec une séance photo dans le centre-ville de Houston.
Breanna montre son pendentif de la cohorte de 2021.
Breanna montre son permis de conduire.
Breanna prend la parole lors d’un événement.
Breanna utilise son déambulateur.
