Cómo afrontar la ansiedad ante la vuelta a clases

Para muchos niños, la vuelta a clases significa comprar útiles nuevos y conocer a un nuevo maestro. Pero esto no es así para los niños que regresan con una nueva prótesis de extremidad, un corsé, una silla de ruedas u otro dispositivo médico visible. Para ellos, el primer día de clases también trae ansiedad por la atención no deseada, las preguntas difíciles y el acoso.

Bryan Berger, MSW, LCSW, trabajador social del Hospital Shriners para Niños de St. Louis dijo que volver a clases después de las vacaciones puede ser un momento de ansiedad para los niños, especialmente si tienen un dispositivo médico que no tenían el año anterior. Es posible que los pacientes de Shriners Children's estén volviendo a la escuela con dispositivos de asistencia o equipos ortopédicos que sus compañeros no conocen. Berger enseña a los pacientes a convertir sus diferencias en algo positivo.

“Intento darles algunos puntos clave para que otros niños comprendan su dispositivo médico”, dijo Berger. “Por ejemplo, que digan algo como ‘Esta es una nueva parte de mí que voy a tener, es algo que me hace diferente, en el buen sentido’. En el caso de amputaciones y cirugías de revisión, mi recomendación es que no tengan miedo de hacerle saber a los otros niños que esta es su nueva normalidad. Muchos niños miran y dicen cosas con curiosidad, no con la intención de hacer daño. Intentamos explicar eso a nuestros pacientes”.

Berger también recomienda a los padres a preparar a sus hijos para las preguntas y las miradas de sus compañeros. Su consejo para los padres es que refuercen los mensajes positivos e incluso que practiquen situaciones que podrían suceder en la escuela. Si Berger recibe noticias de algún paciente que está sufriendo acoso escolar, habla con el paciente y lo pone en contacto con diferentes recursos, entre ellos los consejeros de la escuela.

“Quiero que los pacientes se sientan orgullosos de sus diferencias físicas”, dijo Berger. “Aquí en Shriners Children’s, hacemos todo lo posible para brindar a los pacientes y a sus familias el conocimiento necesario para que tengan éxito más allá de las puertas del hospital, tanto desde el punto de vista emocional como físico. Las diferencias físicas de nuestros pacientes no tienen que ser una carga”.

Shriners Children's ha constatado que los pacientes que más se sienten cohibidos son aquellos entre los 10 y los 14 años, especialmente durante la pubertad y los primeros años de la escuela secundaria. Shriners Children's ofrece algunos consejos para los padres cuyos hijos regresan a la escuela este otoño:

• No tarde en hablar del tema: Hable abiertamente con su hijo o hija sobre sus diferencias físicas o cambios después de una lesión.
• Haga un juego de roles de situaciones comunes: Que su hijo practique responder de forma tranquila y con seguridad ante preguntas o miradas intensas.
• Fomente la elección: Recuérdele a su hijo que es quien decide cuánto compartir.
• Arme una rutina: Establezca hábitos de regreso a clases con algunas semanas de anticipación para facilitar las transiciones.
• Los educadores son sus aliados: Comuníquese con los docentes o consejeros escolares lo antes posible si tiene alguna inquietud o precisa hacer alguna adaptación.
• Ponga el foco en las fortalezas de su hijo: Fomente actividades que fortalezcan la confianza de su hijo y hágalo sentir bien por sus talentos.

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